serre-flan

Un serre-flan est un composant de presse mécanique ou hydraulique, actionné par ressorts ou par vérins, qui applique une force vers le bas pour maintenir une tôle à plat et immobile contre la matrice pendant les opérations d'estampage ou d'emboutissage profond. Il est situé au-dessus de la pièce, généralement monté sur le plateau supérieur ou le bolster d'une presse hydraulique ou mécanique, et empêche la tôle de se soulever, de se déformer ou de plisser lorsque le poinçon descend dans le matériau.

En emboutissage profond, où une tôle plate est formée en une forme de coupelle ou de boîte, le serre-flan joue un rôle essentiel dans le contrôle du flux de matière. Lorsque le poinçon descend et que le métal est embouti dans la cavité de la matrice, la pression du serre-flan doit être calibrée avec précision: trop légère, des plis se forment dans les parois verticales ou la bride; trop forte, le matériau se déchire ou le poinçon cale. La force est mesurée en tonnes et appliquée sur une surface spécifique appelée anneau ou patin de serre-flan, qui entre en contact avec la bride extérieure de la pièce.

La pression du serre-flan varie en fonction du matériau et de la géométrie de la pièce. Les alliages d'aluminium nécessitent généralement 20 à 40 % de la force du poinçon; l'acier doux a souvent besoin de 30 à 50 %. Un serre-flan conçu pour une épaisseur ou un alliage peut échouer sur un autre, de sorte que l'outillage doit être ajusté ou remplacé lorsque la production change. Les systèmes de serre-flan à ressorts offrent une configuration plus simple mais moins de précision; les systèmes hydrauliques permettent un réglage piloté pendant la course.

Le serre-flan n'est pas la même chose que la matrice elle-même. La matrice est la cavité qui définit la forme finale; le serre-flan est le mécanisme de bridage qui gère le comportement de la tôle pendant le formage. Certaines presses combinent les deux fonctions dans un ensemble d'outils intégré; d'autres utilisent des composants séparés.

Des patins de serre-flan usés ou endommagés laissent des marques sur la pièce ou permettent un glissement, ce qui entraîne le rejet des pièces. Les patins sont généralement fabriqués en fonte, en fonte ductile ou en acier trempé, selon le volume de production et la dureté du matériau. Dans l'estampage automobile et d'appareils électroménagers, le serre-flan est aussi essentiel à la qualité des pièces que le poinçon et la matrice, mais reçoit souvent moins d'attention dans les programmes de maintenance.