bleuissement

Le bleuissement est une décoloration bleue ou grise qui apparaît dans l'aubier des billes fraîchement abattues et du bois scié de frais. Elle est causée par la croissance de champignons pigmentés dans les cellules du bois. La tache ne pénètre que de quelques millimètres sous la surface et n'affaiblit pas substantiellement le bois lui-même, mais elle rend le bois affecté impropre à la plupart des utilisations finales où l'apparence est importante. Les champignons responsables ne sont pas des organismes de pourriture; ils ne consomment pas les composants structurels du bois, bien qu'ils consomment les sucres et les amidons présents dans l'aubier.

Le bleuissement devient visible en quelques jours ou semaines après l'abattage, selon la teneur en humidité, la température et l'humidité ambiante. Il se propage le plus rapidement dans des conditions supérieures à 15 degrés Celsius avec une humidité relative supérieure à 80 pour cent. Les champignons prospèrent en présence d'eau libre à la surface du bois et dans l'aubier lui-même. Les bois tendres, en particulier le pin, l'épicéa et le sapin, sont les plus vulnérables car leur aubier est plus large et plus riche en nutriments que celui des bois durs. Les billes stockées à l'extérieur par temps humide, ou le bois dans des piles mal ventilées, présentent le risque le plus élevé.

Prévention et intervention

Le contrôle repose sur la réduction de l'humidité et la promotion de la circulation de l'air. Les billes vertes peuvent être pulvérisées avec des revêtements fongicides contenant des produits de préservation du bois homologués, généralement des composés à base de cuivre ou des phénols chlorés, appliqués immédiatement après l'abattage. Les planches fraîchement sciées doivent être séchées rapidement au four ou à l'air libre; un temps de séchage ralenti augmente la fenêtre de colonisation fongique. L'écorçage rapide des billes réduit également les risques, car les champignons pénètrent souvent par les blessures de l'écorce et l'interface entre l'écorce et l'aubier.

La tache est purement cosmétique dans les applications de bois de construction, et le séchage au four arrêtera toute croissance fongique ultérieure. Cependant, de nombreux acheteurs, en particulier sur les marchés d'exportation et pour les produits de qualité supérieure, rejettent catégoriquement le bois taché. Le coût économique ne réside pas dans la perte de résistance mais dans le déclassement, le rejet ou le coût du traitement fongicide et du séchage rapide. Pour cette raison, la prévention du bleuissement reste une pratique courante en scierie même si le défaut est superficiel.