supports

Le terme « supports » désigne collectivement toute la quincaillerie de montage utilisée pour fixer un composant à un autre dans un assemblage automobile. Il se compose généralement de supports en acier estampé ou formé (la pièce porteuse principale), ainsi que de fixations, de rondelles, d'isolateurs en caoutchouc et parfois d'entretoises nécessaires pour compléter la fixation. Un assemblage de support unique peut inclure le support lui-même, des boulons, des rondelles de blocage, des bagues en caoutchouc et des cales, tous travaillant ensemble pour maintenir une pièce comme un alternateur, un compresseur ou un composant de suspension dans sa position correcte.

Le support lui-même est généralement estampé à partir de tôle d'acier doux ou d'aluminium, d'une épaisseur allant de 1,5 à 3 millimètres selon les exigences de charge. L'estampage permet aux fabricants de produire des formes complexes avec des trous de montage, des fentes de réglage et des nervures de renforcement en une seule opération. Des supports plus épais sont utilisés là où les vibrations ou les charges d'impact sont sévères, comme les supports d'accessoires de moteur; des supports plus minces et plus légers conviennent aux garnitures intérieures ou aux applications à faible contrainte.

Isolation en caoutchouc dans les supports

Les bagues et isolateurs en caoutchouc sont des éléments essentiels de la plupart des systèmes de supports. Ceux-ci absorbent les vibrations du composant monté, empêchant la transmission du bruit dans la structure du véhicule et prolongeant la durée de vie du support et de la pièce qu'il maintient. Les supports d'accessoires de moteur comprennent presque toujours des bagues élastomères autour des trous de fixation; les supports de suspension utilisent souvent des bagues plus grandes pour isoler plusieurs axes de mouvement. La durabilité des supports dépend fortement de la pertinence de ces isolateurs pour le cycle de service et la température ambiante.

La conception et les matériaux des supports reflètent les compromis entre coût et durabilité. Les supports en acier doux sont les moins chers et les plus solides, mais sensibles à la corrosion; les finitions peintes ou zinguées sont standard. Les supports en aluminium permettent de gagner du poids, mais peuvent nécessiter une anodisation ou des revêtements de conversion chromate, ce qui augmente le coût. L'acier inoxydable apparaît dans certaines applications sous le châssis et dans le compartiment moteur où l'exposition aux embruns salins est élevée. Les fixations doivent correspondre: les fixations en acier inoxydable vont avec les supports en acier inoxydable, et les fixations plaquées avec l'acier, pour éviter la corrosion galvanique.

Les problèmes de supports en service proviennent principalement de la corrosion, du desserrage des fixations dû aux vibrations et de la fissuration aux concentrations de contraintes. La défaillance est souvent progressive: un boulon rouillé se grippe, un isolateur durcit et perd son amortissement, un support développe une fissure de fatigue. Lorsqu'un support tombe en panne, le composant monté peut se déplacer, vibrer ou se détacher complètement. C'est pourquoi des spécifications de couple appropriées, l'utilisation de rondelles de blocage ou de composés de freinage de filet, et une sélection correcte du matériau de l'isolateur sont essentielles dans la conception des supports.