console

Une équerre dans la construction navale est une pièce de bois courte et fortement courbée ou un élément métallique fabriqué, installé entre une surface verticale (comme un mât, une cloison ou un cadre) et une surface horizontale (pont, poutre ou serrette) pour supporter des charges en compression et en cisaillement. Contrairement à un genou de charpente, qui est une branche d'arbre naturellement courbée par la croissance, une équerre est fabriquée sur mesure et plus uniforme en section. Elle transfère les charges concentrées de l'équipement de pont, les forces du pied de mât ou les joints structurels vers la charpente principale de la coque, empêchant le flambage et distribuant la contrainte sur une zone plus large.

Historiquement, les équerres en bois étaient sciées dans du bois de compas (bois à grain courbé sélectionné pour sa résistance naturelle le long du grain) ou cintrées à la vapeur et fixées avec des boulons et des chevilles. Les équerres modernes sont généralement des fabrications en acier ou en aluminium soudées, souvent avec des goussets prolongeant leur portée et leur capacité de charge. Une équerre typique peut mesurer de 18 pouces à 4 pieds le long de sa plus grande dimension, selon la classe de charge et la taille du navire. La section transversale varie d'une barre rectangulaire pleine sur les petits bateaux à une section en I ou un profilé tubulaire sur les grandes coques commerciales.

Les équerres sont classées selon leur emplacement et leur fonction : les équerres de pont supportent le poids de l'équipement monté et les forces météorologiques ; les équerres de mât transfèrent la tension du gréement dans la coque ; les équerres de cadre renforcent l'intersection des barrots de pont avec les membrures latérales ; et les équerres de raidisseur rigidifient les grandes surfaces planes sujettes au flambage des panneaux. Chaque type a des détails de fixation et des orientations de charge différents. Dans la construction en acier, les équerres sont soudées sur toute leur longueur aux deux extrémités ; dans les navires en bois et composites, elles peuvent être fixées par des tire-fonds ou des boulons traversants avec des rondelles et des contre-plaques.

Modes de défaillance courants et inspection

La corrosion au niveau du cordon de soudure, en particulier là où l'eau salée stagne dans une crevasse, est le principal mécanisme de défaillance des équerres en acier. Les fissures de fatigue se forment aux concentrations de contraintes là où l'équerre change de section ou au pied de la soudure. Sur les navires en bois, la pourriture se propage à partir des trous de fixation où l'humidité pénètre, et la défaillance mécanique se produit lorsque le grain se fend le long du chemin de charge. Les équerres fixées avec des boulons traversants peuvent se desserrer si elles ne sont pas bloquées avec des rondelles de blocage ou un composé de blocage de filetage, introduisant un jeu qui accélère les dommages de fatigue.

Le terme « équerre » provient de l'apparence de la pièce en forme de jambe pliée, qui ressemble à un geste de support ou au symbole de support en cornière maintenant courant dans l'architecture et le dessin technique. Dans le jargon des chantiers navals, une équerre est distincte d'un genou de charpente (qui implique une courbure organique) et d'un raidisseur ou d'une serrette (qui s'étendent sur la longueur d'une structure plutôt que de relier deux surfaces). Sur les grands navires, des centaines d'équerres peuvent être installées, chacune cataloguée dans les plans de construction avec des numéros uniques et des spécifications de matériaux.