starter

Un enrichisseur est un dispositif mécanique ou électrique qui augmente la concentration de carburant dans le mélange air-carburant fourni à un moteur à combustion interne, généralement lors des démarrages à froid ou du fonctionnement à basse température. Sur les moteurs à carburateur, il fonctionne en restreignant l'admission d'air lorsque le moteur est froid, forçant les gicleurs de carburant à fournir proportionnellement plus d'essence par rapport à l'air entrant. Cette richesse temporaire aide à surmonter la mauvaise vaporisation du carburant froid et permet au moteur de démarrer et de s'allumer.

L'enrichisseur traditionnel, communément appelé starter, utilise un papillon à ressort dans l'admission du carburateur. Lorsque le moteur est froid, un ressort bimétallique maintient cette soupape presque fermée. À mesure que le moteur chauffe, la chaleur des passages d'échappement redresse progressivement le ressort, ouvrant la soupape et permettant aux rapports air-carburant normaux de revenir. Les enrichisseurs manuels, que l'on trouve encore sur certains petits moteurs et motos, dépendent de l'opérateur pour ouvrir un levier commandé par câble à mesure que le moteur chauffe. Les enrichisseurs électriques utilisent un élément chauffant pour accélérer la réponse du ressort, améliorant le démarrage à froid sans nécessiter l'intervention du conducteur.

Les moteurs modernes à injection de carburant emploient des enrichisseurs électroniques qui fonctionnent via le logiciel de contrôle moteur. L'ECU lit la température du liquide de refroidissement et la densité de l'air, puis ajuste la largeur d'impulsion de l'injecteur de carburant pour fournir du carburant supplémentaire pendant la phase de chauffe. Cette approche numérique élimine les à-coups et les calages caractéristiques des starters mécaniques et assure une transition en douceur vers une alimentation normale à mesure que la température de fonctionnement augmente. Certaines conceptions augmentent brièvement la pression de carburant au démarrage, tandis que d'autres prolongent la durée d'injection, selon l'architecture du système de carburant.

Les problèmes courants avec les enrichisseurs mécaniques incluent les soupapes bloquées par l'accumulation de vernis, les ressorts cassés et les fuites de vide autour des joints usés. Un enrichisseur bloqué en position fermée empêche le fonctionnement normal d'un moteur froid; un enrichisseur bloqué en position ouverte entraîne une consommation excessive de carburant et de la fumée noire pendant la phase de chauffe. Les enrichisseurs électroniques tombent moins souvent en panne, bien que des capteurs de température de liquide de refroidissement défectueux puissent annuler complètement la stratégie d'enrichissement, laissant les conducteurs avec un moteur difficile à démarrer.

Le terme enrichisseur décrit la fonction plutôt que le nom du composant, c'est pourquoi il apparaît dans la littérature technique et les manuels d'entretien, mais est moins courant dans le langage courant. Les mécaniciens et les techniciens l'utilisent indifféremment avec starter, bien qu'enrichisseur soit plus précis car certains systèmes d'enrichissement n'emploient pas de starter du tout. Comprendre le comportement de l'enrichissement est essentiel pour diagnostiquer les problèmes de démarrage à froid, les plaintes de consommation de carburant et les problèmes de qualité de ralenti sur les véhicules anciens et modernes.