rail à double champignon

Le rail à double champignon est un profil de rail où le champignon (la surface d'usure) et le patin (la surface d'appui) ont des sections transversales presque identiques, toutes deux généralement d'environ 65 à 75 mm de large. Cette symétrie signifiait que lorsque la surface supérieure s'usait, le rail pouvait théoriquement être retourné et réinstallé, bien qu'en pratique le patin soit souvent endommagé en premier par la corrosion et les contraintes mécaniques. Le corps du rail est approximativement cylindrique, s'amincissant légèrement du champignon au patin, avec une âme de 100 à 125 mm de profondeur selon la classe de poids.

Le rail à double champignon était fixé dans des selles en fonte boulonnées à des traverses en bois (ou en béton dans les installations ultérieures) à l'aide de cales ou de clés en bois enfoncées par le haut. Les selles elles-mêmes présentaient une surface d'assise incurvée qui épousait le dessous du rail, et les clés empêchaient le mouvement latéral et maintenaient le rail à l'écartement approprié. Ce système fonctionnait adéquatement pour un trafic léger à modéré, mais est devenu de plus en plus problématique à mesure que les trains devenaient plus lourds et que les vitesses augmentaient, car les clés pouvaient se desserrer et les selles elles-mêmes étaient sujettes aux défauts de moulage.

Pourquoi il est devenu obsolète

Le rail à double champignon a dominé les chemins de fer britanniques des années 1870 jusqu'au milieu du XXe siècle, mais est tombé en désuétude une fois que le rail à patin plat est devenu la norme. Le profil à patin plat a entièrement éliminé les coûteuses selles en fonte, utilisant plutôt des fixations en béton ou en acier, et s'est avéré moins cher à fabriquer et à entretenir. Dans les années 1960, la plupart des lignes principales britanniques avaient été converties ; le rail à double champignon ne subsistait que sur les chemins de fer historiques, certaines voies de garage et les docks où il persistait en raison de l'inertie et des cycles de réinvestissement lents.

Le nom reflète le caractère visuel du profil : le champignon est proéminent et substantiel, comme la tête d'un animal, tandis que le patin s'amincit vers l'âme. Les chemins de fer d'Europe continentale n'ont jamais largement adopté le rail à double champignon, préférant les conceptions à patin plat dès le début, de sorte que le terme reste distinctement britannique.

Le rail à double champignon recyclé apparaît toujours dans les clôtures, les portails et les structures agricoles où son poids et sa rigidité sont utiles. Les revendeurs de matériaux industriels en stockent occasionnellement, et il reste familier à quiconque travaille sur des chemins de fer historiques ou inspecte d'anciennes voies de garage, où des sections peuvent avoir 100 ans ou plus. Lorsqu'il est rencontré lors de travaux de voie, son état reflète souvent des décennies de maintenance différée et les schémas de corrosion typiques de la métallurgie du fer précoce.