camouflage

Dans les contextes militaires et industriels, le camouflage est un motif imprimé ou teint appliqué sur un tissu qui brise le contour solide d'un objet, d'une personne ou d'un véhicule en imitant le chaos visuel de son environnement. Le motif utilise des formes irrégulières et plusieurs couleurs qui ne correspondent à aucun élément naturel unique, mais qui rivalisent pour l'attention visuelle de la même manière que les roches éparses, les ombres, les branches et le sous-bois. Cela est fondamentalement différent de se fondre dans un arrière-plan ; cela fonctionne en empêchant l'œil humain de reconnaître une forme cohérente.

Les motifs de camouflage standard à usage militaire se répartissent en familles basées sur le terrain de déploiement typique. Les motifs « woodland », la norme OTAN originale, combinent des taches marron clair, marron foncé et beige optimisées pour les forêts de feuillus et les broussailles. Les motifs « désert » utilisent des tons sable, beige et rouille pour les régions arides. Les motifs « urbains » ou « numériques » emploient des formes plus petites et plus angulaires (parfois imprimées sous forme de blocs pixélisés) conçues pour les environnements de béton et de décombres. L'efficacité de chaque motif diminue fortement en dehors de son environnement prévu : le camouflage « woodland » est très visible dans la neige ou le désert ; inversement, les motifs blancs d'hiver deviennent des handicaps dans les prairies estivales.

Fabrication et application

Les motifs de camouflage sont appliqués sur des mélanges coton-polyester, du nylon ripstop et de la laine par sérigraphie, impression rotative ou teinture en fil. La teinture en fil, où la fibre est colorée avant le tissage, produit les résultats les plus durables car la couleur pénètre toute la fibre. Les motifs imprimés sont plus rapides et moins chers, mais s'usent avec l'abrasion et le lavage. Le motif lui-même est généré soit par des designers qualifiés utilisant des photographies de référence naturelles, soit, de plus en plus, par des algorithmes qui randomisent la distribution des formes et les formes des bords pour empêcher le motif de devenir visuellement familier ou facilement reproductible pour la contrefaçon.

Le terme « camouflage » est entré en anglais depuis le français « camoufler » (déguiser), qui lui-même vient de sources italiennes et arabes antérieures. Son adoption dans l'habillement militaire remonte à la Première Guerre mondiale, lorsque les armées ont réalisé que les couleurs vives réglementaires faisaient des soldats des cibles faciles. Dès la Seconde Guerre mondiale, les systèmes de camouflage organisés étaient devenus la norme dans toutes les forces terrestres, et le terme était bien établi dans les spécifications de fabrication et d'approvisionnement.

Dans les contextes industriels au-delà du militaire, les motifs de camouflage apparaissent sur les vêtements de chasse, l'équipement tactique, les uniformes des forces de l'ordre et de plus en plus sur les vêtements de plein air grand public où ils servent des objectifs esthétiques plutôt que de dissimulation. Le contrôle qualité dans la fabrication de camouflage se concentre sur le repérage des couleurs (garantissant que les formes imprimées s'alignent correctement), la solidité des teintures au lavage et à la lumière du soleil, et la cohérence entre les séries de production, car une variation visible de la tonalité des couleurs d'un lot à l'autre réduit l'effet de perturbation visuelle du motif.