camp

Un camp est un monticule de terre construit sur des pommes de terre, des navets, des rutabagas ou d'autres légumes racines stockés pour les protéger du gel et de l'humidité pendant l'entreposage hivernal. Les légumes sont empilés sur le sol, souvent sur de la paille ou des feuilles pour le drainage, puis recouverts de couches successives de paille et de terre pour créer une structure isolante. La couche de terre, généralement de 30 à 45 centimètres d'épaisseur, doit être suffisamment compacte pour évacuer l'eau mais assez lâche pour permettre la circulation de l'air. Un camp correctement construit maintient la température intérieure stable et empêche à la fois le gel et l'humidité excessive, prolongeant la durée de conservation de plusieurs mois.

Le camp est construit avec un profil de toit en pointe ou en faîte pour favoriser l'écoulement de l'eau. La ventilation est essentielle : une fente de ventilation centrale ou de la paille dépassant par le faîte permet aux gaz de s'échapper sans exposer la récolte. La base doit reposer sur un sol bien drainé ou être légèrement surélevée pour éviter l'accumulation d'eau en dessous. Les camps varient des petites structures de maraîchage couvrant quelques mètres carrés aux grands tas commerciaux de 15 ou 20 mètres de long et 3 mètres de haut, contenant de nombreuses tonnes de récolte.

Pratique et construction régionales

Les camps sont utilisés en Grande-Bretagne et en Europe du Nord depuis des siècles et restent la norme dans les régions où la pénétration du gel est fiable ou lorsque l'entreposage frigorifique mécanique est peu pratique. Certains agriculteurs ajoutent une couche de fougères, de paille ou de feuilles mortes entre les légumes et la terre pour réduire la pourriture de contact. Le recouvrement de terre est souvent retiré par sections au fur et à mesure que la récolte est prélevée pour la vente ou l'utilisation, puis remplacé. Dans un sol mal drainé ou pendant les saisons humides, le monticule de terre peut se fissurer ou se déplacer, exposant les légumes au gel ou favorisant les maladies fongiques.

Le terme camp est maintenant compris comme une corruption dialectale ou régionale de clamp, qui est le terme anglais plus standard pour la même structure. Les deux mots décrivent la même méthode et les deux restent en usage selon la localité. L'origine de l'un ou l'autre terme est obscure, bien que clamp puisse dériver du fait de serrer ou de presser la terre ensemble, ou de racines néerlandaises ou bas-allemandes dans des régions ayant de forts liens commerciaux avec les Pays-Bas.

Les fermes modernes ont largement remplacé les camps par la réfrigération mécanique, les silos à grains et les entrepôts spécialement construits. Cependant, la méthode du camp persiste dans la production à petite échelle et biologique où l'investissement en capital dans les bâtiments de stockage est limité ou lorsque les méthodes traditionnelles sont préférées. La compréhension de la construction des camps reste pertinente pour l'agriculture patrimoniale, la gestion des domaines ruraux et les régions où l'électricité ou la réfrigération restent peu fiables.