collant

Dans l'exploitation minière du charbon, « claggy » décrit un matériau, généralement de la poussière de charbon ou de fines particules de charbon, qui adhère de manière persistante aux machines, aux convoyeurs, aux cribles et aux équipements de manutention. L'adhérence est souvent pire lorsque le charbon contient de l'humidité ou des minéraux argileux qui agissent comme des liants. Contrairement au charbon sec et friable qui s'écoule librement, le charbon « claggy » crée des maux de tête opérationnels: il s'accumule dans les goulottes, bloque les trémies, obstrue les rouleaux de convoyeur et réduit l'efficacité des équipements de criblage et de séparation.

Le caractère collant résulte d'une combinaison de facteurs. Le charbon à teneur en humidité plus élevée (supérieure à 8 à 12 pour cent, selon le rang et la géologie) a tendance à être plus « claggy ». Les particules fines, en particulier celles de moins de 1 millimètre, ont une plus grande surface de contact et d'adhérence. Le schiste, l'argile et d'autres fines carbonées mélangées au charbon agissent comme des adhésifs naturels. Dans les veines altérées ou oxydées, la surface du charbon devient plus hydrophile, ce qui la fait adhérer aux surfaces en acier et en caoutchouc avec une ténacité aggravante.

Les opérateurs combattent le charbon « claggy » par la conception et le contrôle des processus. Les rouleaux de convoyeur autonettoyants avec des surfaces rainurées ou céramiques résistent mieux à l'accumulation que les rouleaux lisses. Les systèmes de pulvérisation qui appliquent de petites quantités d'eau aident paradoxalement dans certains cas, car ils peuvent réduire l'adhérence électrostatique ou permettre au matériau de glisser plutôt que de coller. Certaines opérations ajustent les angles des goulottes de transfert à 55 à 60 degrés, suffisamment raides pour que le matériau se cisaille et s'écoule plutôt que d'adhérer. Le criblage peut être problématique, mais les cribles inclinés avec des angles de pont plus élevés et des fréquences de vibration plus rapides aident le matériau à passer plutôt qu'à s'agglomérer sur le tamis.

Le terme lui-même vient du colloquialisme britannique clag, signifiant coller ou adhérer (issu de racines vieil-anglaises et allemandes). Dans les contextes miniers, il est devenu un descripteur technique d'un problème réel: un charbon qui a perdu son caractère sec et fluide et est devenu une nuisance à manipuler. Le charbon « claggy » n'est ni souhaitable ni inhabituel; c'est simplement une propriété matérielle que les mineurs doivent reconnaître et gérer, souvent en ajustant les horaires de transport, les protocoles de nettoyage ou les paramètres de traitement pour maintenir l'équipement en aval opérationnel.