cobble

Un bouchon est une masse d'acier qui s'est pliée, froissée ou nouée pendant le laminage, formant une masse dense et irrégulière qui bloque l'intérieur des machines du laminoir. Cela se produit lorsque le matériau perd le contrôle de sa forme pendant le processus de déformation, généralement lorsque la bande ou la barre rencontre une tension insuffisante, un désalignement ou des changements soudains de la force de laminage. Le résultat est un enchevêtrement d'acier durci qui peut arrêter la production jusqu'à ce qu'il soit retiré.

Les bouchons se forment le plus souvent dans les laminoirs à chaud où l'acier entre à haute température et à grande vitesse. Au fur et à mesure que le métal passe à travers des cages de laminoir successives, il doit maintenir une épaisseur et une largeur constantes. Si le bord avant se déforme, se chevauche ou s'accroche aux rails de guidage, le matériau accumulé s'agglomère en une boule. Les laminoirs à froid peuvent également produire des bouchons, bien que le métal plus dur et les vitesses plus lentes les rendent moins fréquents. Une fois formé, un bouchon ne se comprimera pas en douceur; il se loge soit dans les cylindres, soit s'enroule autour d'un fût, bloquant tout débit ultérieur.

Détection et dégagement

Les opérateurs détectent un bouchon par une perte soudaine du signal de tension, un bruit inhabituel provenant de la cage de laminoir ou un déversement visible de matériau. Selon la conception du laminoir et la taille du bouchon, le retrait peut nécessiter l'arrêt de toute la ligne, l'ouverture de l'écartement des cylindres et l'extraction manuelle de la masse avec des pinces ou une grue. Certains laminoirs sont équipés de dispositifs de cisaillement de bouchons qui coupent et éjectent la masse avant qu'elle ne bloque complètement la machinerie. La prévention repose sur une technique d'enfilage appropriée, des réglages de tension corrects et une réponse immédiate à tout flottement ou ondulation de bord dans la bande entrante.

Le terme « bouchon » lui-même dérive du sens informel de travail bâclé ou maladroit, reflétant l'enchevêtrement visible de métal tordu. Il est distinct d'une « percée », qui est une rupture du moule ou de la surface pendant la coulée continue. Dans la hiérarchie des laminoirs, les bouchons sont considérés comme une perturbation courante mais coûteuse, entraînant des minutes à des heures d'arrêt et produisant de la ferraille qui doit être refondue.