traverse

Un travers-banc est un tunnel d'accès horizontal creusé perpendiculairement à la direction d'un filon minéral ou d'un corps de minerai. Contrairement à une galerie de niveau, qui suit le filon lui-même, un travers-banc traverse la roche encaissante environnante pour relier des chantiers parallèles, atteindre un filon depuis une voie de roulage principale ou établir de nouvelles voies d'accès à travers la mine. Le terme décrit à la fois la direction du creusement et le but: couper à travers plutôt que le long.

Dans l'exploitation minière en roche dure, les travers-bancs relient la galerie principale aux blocs de chantiers individuels, permettant au minerai et aux stériles de circuler séparément de la voie de roulage. Une mine peut creuser des travers-bancs à intervalles réguliers, généralement tous les 30 à 50 mètres le long de la galerie, selon la largeur du filon et la géométrie d'exploitation. Dans l'exploitation du charbon, les travers-bancs servent à des fins similaires, reliant l'entrée principale aux sections de travail. La roche entre le filon et le travers-banc est un stérile qui doit être déplacé et soutenu.

Le creusement d'un travers-banc est plus lent et plus coûteux que l'abattage, car il ne produit pas de minerai. Le travail implique le forage, le dynamitage, le déblayage et l'installation de soutènement temporaire ou permanent dans une roche encaissante souvent faible. Les travers-bancs traversant des strates aquifères peuvent nécessiter des systèmes de dénoyage. De mauvaises conditions de terrain peuvent entraîner un sur-creusement, où le tunnel s'étend au-delà des dimensions prévues, nécessitant des bois de soutènement ou des boulons d'ancrage supplémentaires et augmentant considérablement les coûts.

Le nom reflète la géométrie littérale: une coupe à travers le grain du plan de la mine. Les plans de mine historiques montrent les travers-bancs comme des lignes perpendiculaires reliant le tracé sinueux d'une galerie de niveau ou d'un filon. Dans la terminologie moderne, un travers-banc se distingue d'une cheminée (creusée vers le haut) et d'un plan incliné (creusé vers le bas). Le terme est resté constant à travers les régions minières et les siècles parce que la fonction est universelle.

La ventilation, la sécurité du personnel et la planification de la production dépendent d'un réseau adéquat de travers-bancs. Une mine avec trop peu de travers-bancs crée des goulots d'étranglement et une mauvaise circulation de l'air; un nombre excessif de travers-bancs gaspille du capital et du temps. Les planificateurs de mine expérimentés calculent l'espacement des travers-bancs pour équilibrer l'accès, la ventilation et les coûts. L'espacement affecte également la conception des piliers dans les mines de charbon, où les travers-bancs définissent la géométrie des blocs pour l'extraction par chambres et piliers.