CUV

Un CUV est un véhicule utilitaire construit sur une plateforme de voiture plutôt que sur un châssis de camion. La plupart sont des conceptions monocoques où le châssis et la carrosserie sont soudés en une seule structure, la même méthode de construction que celle utilisée pour les berlines. Cela diffère fondamentalement des VUS traditionnels, comme les camions à carrosserie sur châssis, qui reposent sur un châssis en acier séparé sous une carrosserie amovible. Les CUV ont généralement une garde au sol plus basse que les VUS basés sur des camions, sont plus proches de la route et offrent une meilleure économie de carburant grâce à leur poids plus léger et à leurs formes aérodynamiques.

Le segment a émergé dans les années 2000, lorsque les constructeurs automobiles ont adapté les châssis et les groupes motopropulseurs de berlines à des carrosseries utilitaires carrées. Les premiers exemples incluent le Honda CR-V et le Toyota RAV4, qui sont tous deux devenus des best-sellers mondiaux. Aujourd'hui, les CUV occupent le juste milieu entre les berlines et les VUS pleine grandeur en termes de prix, de taille et de capacités. La plupart peuvent accueillir cinq passagers ou moins et transportent des marchandises via un hayon plutôt qu'une benne de camion séparée. La transmission intégrale est courante mais pas universelle ; de nombreux CUV sont également disponibles en versions à traction avant.

Le compromis pratique est une capacité de remorquage et une garde au sol inférieures à celles des VUS basés sur des camions. Un CUV typique remorque de 1 500 à 3 500 livres ; les rivaux basés sur des camions gèrent souvent de 5 000 à 8 000 livres. La garde au sol est généralement de 8 à 9 pouces, contre 9 à 10 pouces pour les VUS traditionnels. La capacité hors route est limitée. Cependant, les CUV offrent une meilleure tenue de route, un accès et une sortie plus faciles, une meilleure visibilité depuis la position assise élevée et des coûts d'entretien considérablement inférieurs en raison de leurs origines de plateforme de voiture.

Les CUV sont devenus le segment utilitaire dominant en Amérique du Nord et en Europe. Ils surpassent les VUS basés sur des camions de loin, grâce à la préférence des consommateurs pour l'économie de carburant, la maniabilité plus facile en milieu urbain et les prix d'achat plus bas. Les fabricants proposent désormais des CUV dans plusieurs catégories de taille : sous-compacts (CR-V, Escape), compacts (RAV4, CX-5), intermédiaires (Explorer, Highlander) et même des variantes à trois rangées. La catégorie continue de s'étendre à mesure que les constructeurs automobiles abandonnent les berlines au profit de conceptions utilitaires sur les mêmes plateformes.