dousing-chock

Un dousing-chock est une pièce de bois posée en travers de l'aiguillot d'un navire en bois, positionnée entre les apôtres et fixée par des assemblages à recouvrement. L'aiguillot est la pièce de bois intérieure qui court parallèlement à l'étrave et la soutient à l'avant, et les apôtres sont les lourdes pièces de bois qui encadrent la structure supérieure de l'étrave de chaque côté. Le dousing-chock fonctionne comme un contreventement, répartissant et résistant aux contraintes considérables qui s'accumulent là où la coque s'incurve brusquement et où l'étrave rencontre le bordé latéral.

Plusieurs dousing-chocks étaient installés en séquence le long de la zone de l'étrave, chacun étant ajusté, ou monté de manière étanche, sur l'aiguillot, puis assemblé à recouvrement dans les apôtres. L'assemblage à recouvrement signifiait que chaque chock était partiellement encastré ou boulonné sur la face de la pièce de bois de l'apôtre, créant un treillis de bois rigide capable d'absorber les contraintes de tonture, la tendance de l'étrave et de la poupe à se soulever par rapport au milieu du navire. Ce contreventement devenait particulièrement critique dans les grands navires en bois où l'étrave subit des tangages violents et l'impact des vagues.

Contexte dans la construction navale en bois

Le terme appartient au vocabulaire de la construction navale en bois, en particulier à la charpenterie spécialisée de l'assemblage de l'étrave. Au XIXe siècle, à mesure que les coques en fer et composites remplaçaient les charpentes en bois, le dousing-chock est devenu obsolète; les charpentes en fer et en acier remplissaient la même fonction structurelle par des assemblages différents. Le nom lui-même est archaïque et est totalement tombé en désuétude dans la pratique moderne, ne survivant que dans la littérature technique de la restauration des navires-musées et de l'histoire navale.

Les charpentiers de marine n'utilisaient pas les dousing-chocks au hasard. Leur emplacement et leur nombre étaient déterminés par la taille et le service prévu du navire, les grands navires océaniques nécessitant un contreventement plus étendu que les embarcations côtières. La qualité de l'ajustement, l'essence de bois utilisée (généralement le chêne pour sa résistance) et la précision des assemblages à recouvrement influençaient directement la capacité de la structure de l'étrave à résister à la flexion et aux chocs qu'elle subirait en mer.