DSL

La ligne d'abonné numérique est une famille de technologies qui transmettent des signaux de données à haute fréquence sur les mêmes paires torsadées en cuivre qui acheminent le service téléphonique vocal. Le réseau téléphonique a été construit pour des fréquences allant jusqu'à environ 4 kHz. Le DSL exploite la bande passante inutilisée au-delà de cette limite, généralement de 25 kHz à 1 MHz, pour envoyer des données pendant que les appels vocaux se poursuivent sans interruption sur la même ligne.

La variante la plus courante en usage actif est l'ADSL, ligne d'abonné numérique asymétrique, qui offre des vitesses plus rapides en aval (vers le client) qu'en amont, généralement de 1 à 10 Mbps en téléchargement et de 0,5 à 1 Mbps en téléversement, selon la longueur et la qualité de la ligne. Le VDSL, la variante à très haut débit, atteint 50 à 100 Mbps en téléchargement sur des distances plus courtes, généralement à moins de 1 km du central. Le SDSL offrait des vitesses symétriques mais a connu un déploiement moindre. La technologie nécessite un modem DSL côté client et un DSLAM (multiplexeur d'accès DSL) au central téléphonique.

Limites de performance et conditions réelles

L'atténuation de la ligne augmente fortement avec la distance. À 3 km du central, les vitesses ADSL diminuent sensiblement ; à 5,5 km, le service devient marginal. La qualité du cuivre, le calibre et la présence de ponts ou de bobines de charge dégradent les performances. La diaphonie entre les paires adjacentes dans le même faisceau de câbles fixe des plafonds pratiques au débit. Les lignes modernes subissent également des interférences d'autres appareils à haute fréquence et nécessitent un filtrage minutieux aux deux extrémités.

Le DSL a joué un rôle essentiel dans le haut débit résidentiel de la fin des années 1990 aux années 2010, offrant des vitesses supérieures au dial-up et aux premiers modems câble sans nécessiter de nouvelle infrastructure là où les lignes téléphoniques existantes arrivaient déjà aux domiciles. Il reste déployé sur des millions de lignes, en particulier en dehors des zones urbaines denses, bien que la fibre optique jusqu'au domicile et le sans fil fixe 5G aient commencé à le remplacer dans de nombreuses régions. Pour les techniciens, le dépannage DSL se concentre sur le rapport signal/bruit, la stabilité de la synchronisation de la ligne et la distinction entre les pannes DSL et les problèmes de ligne vocale sur la même paire.