niveau de chantier

Un niveau "dumpy" est un instrument d'arpentage composé d'un télescope court monté rigidement sur une tête rotative qui repose sur un trépied. Le télescope ne peut pas s'incliner vers le haut ou vers le bas ; il ne tourne que dans le plan horizontal. Cette géométrie fixe est la caractéristique principale du niveau "dumpy", le rendant fondamentalement différent des niveaux à inclinaison ou des théodolites à transit, qui permettent un ajustement vertical. L'instrument établit une ligne de visée parfaitement horizontale et compare les hauteurs en lisant une mire graduée tenue verticalement à différentes stations.

La plupart des niveaux "dumpy" utilisent un télescope inverseur, ce qui signifie que l'image apparaît à l'envers lorsqu'elle est vue à travers l'oculaire. Ce choix de conception offrait une simplicité mécanique et une durabilité dans les anciens instruments ; l'inversion provient naturellement de l'agencement des lentilles sans nécessiter de prismes supplémentaires. Le télescope mesure généralement de 6 à 8 pouces de long, et l'ensemble du niveau pèse entre 4 et 6 livres. Un niveau à bulle intégré ou un compensateur automatique à pendule maintient la ligne de visée horizontale tant que le trépied est à peu près de niveau au départ.

Les niveaux "dumpy" excellent dans le transfert de hauteur simple et le nivellement de site. Un géomètre installe l'instrument à un point médian pratique entre deux mires, prend des lectures sur chacune et calcule la différence d'élévation. Pour les travaux de déblai-remblai, la conception de drainage et les levés de nivellement à petite échelle, le niveau "dumpy" reste pratique et rentable. Cependant, le télescope fixe signifie que le géomètre ne peut pas viser directement en montée ou en descente ; l'instrument doit être placé entre les points comparés, ou le travail doit se faire par bonds successifs sur un terrain escarpé.

Le principal défi opérationnel est de s'assurer que la base du trépied est suffisamment de niveau avant de commencer le travail. De nombreux anciens niveaux "dumpy" n'ont pas de compensateurs, donc toute inclinaison de la base de l'instrument introduit une erreur. Les vibrations du vent affectent la construction légère, et l'image inversée demande de la pratique pour être lue rapidement. La poussière et l'humidité peuvent embuer la lentille et dégrader la sensibilité du niveau à bulle, donc la protection et l'entretien régulier sont importants.

Le terme "dumpy" dérive probablement du profil trapu et compact de l'instrument par rapport aux théodolites plus longs. Aujourd'hui, les niveaux numériques électroniques et les niveaux laser ont largement remplacé les niveaux "dumpy" sur les projets commerciaux, mais ils restent utilisés pour l'enseignement, les travaux d'entretien et les situations où la puissance et la simplicité sont privilégiées par rapport à la vitesse. Le niveau "dumpy" représente une conception mécanique mature qui a peu changé depuis le début du XXe siècle, une marque à la fois de son efficacité et de l'arrivée de nouvelles technologies.