terrassement

Le terrassement désigne les équipements et les opérations qui consistent à excaver, transporter et niveler la terre, la roche et les agrégats sur les chantiers de construction et de génie civil. Les machines impliquées, des pelles aux niveleuses en passant par les camions-bennes, constituent l'épine dorsale de la préparation des sites, des travaux de fondation et des projets d'infrastructure. Sans capacité de terrassement, un chantier de construction moderne ne peut pas fonctionner.

La flotte de terrassement typique comprend des pelles (qui creusent et chargent), des chargeuses (qui ramassent et poussent les matériaux), des bouteurs (qui nivellent et compactent), des niveleuses (qui façonnent les surfaces à des élévations précises) et des camions de transport (qui évacuent les déblais). Les pelles vont des mini-pelles de 1 tonne aux machines de 80 tonnes capables de déplacer 2 000 mètres cubes par jour. Les bouteurs existent en modèles à chenilles avec des lames, des dents de ripper pour briser la roche-mère, ou les deux. La productivité de tout site est fortement limitée par la capacité de terrassement disponible et les tarifs horaires.

Les entrepreneurs en terrassement doivent tenir compte de la classification des sols, qui détermine l'usure de l'équipement, les temps de cycle et la consommation de carburant. Le sable et l'argile se déplacent différemment de la roche ou de la latérite. Un sol humide réduit l'efficacité et endommage les chenilles ; les exigences de compactage affectent le nombre de passages qu'une machine doit effectuer. Un site nécessitant l'enlèvement de 50 000 mètres cubes de déblais mixtes peut nécessiter trois ou quatre pelles travaillant huit heures par jour pendant des semaines, plus une capacité de transport dédiée. Les matériaux qui ne peuvent pas être réutilisés doivent être transportés vers des sites d'élimination agréés, ce qui représente un coût important.

Pourquoi le terme est important sur le chantier

L'expression « entrepreneur en terrassement » ou « flotte de terrassement » distingue les opérateurs d'engins lourds spécialisés des entreprises de construction générales. Le terrassement est souvent sous-traité car l'investissement en capital, les compétences des opérateurs et les coûts d'exploitation quotidiens (carburant, entretien, salaires des opérateurs) sont substantiels. Une seule grande pelle peut coûter de 200 000 à 400 000 euros et coûte de 800 à 1 500 euros par jour à faire fonctionner. Les clients et les entrepreneurs principaux utilisent le terme pour définir la portée des travaux préliminaires : le déblaiement du site, le déblai-remblai, la préparation des fondations et le stockage des matériaux relèvent tous de la phase de terrassement avant le début des travaux de béton ou d'acier.

Comprendre les délais et les contraintes du terrassement est essentiel pour la planification du projet. Les retards dans le terrassement repoussent tous les corps de métier en aval. Un mauvais drainage du site pendant les opérations de terrassement peut provoquer des effondrements de terrain et des dommages aux propriétés adjacentes. Les exigences en matière d'assurance et de santé et sécurité pour le terrassement sont strictes car les machines pèsent des dizaines de tonnes et opèrent sur un sol meuble et imprévisible. Les levés et les travaux de localisation des services publics doivent précéder le terrassement pour éviter de heurter des câbles, des tuyaux ou des découvertes archéologiques enfouis.