starter

L'enrichisseur est une soupape mécanique montée sur le collecteur d'admission ou le carburateur d'un moteur à allumage commandé, conçue pour augmenter la proportion de carburant par rapport à l'air dans le mélange fourni aux cylindres lors du démarrage à froid et de la montée en température. Il fonctionne en restreignant le volume d'air d'admission, ce qui abaisse la pression dans le collecteur et aspire plus de carburant de la cuve du carburateur vers le moteur. Le terme décrit à la fois les dispositifs d'enrichissement automatiques et les starters manuels actionnés par un levier au tableau de bord.

L'air froid entrant dans un moteur froid réduit le taux d'évaporation du carburant pulvérisé par le carburateur. Un mélange enrichi, fonctionnant à des rapports air-carburant plus proches de 8:1 ou 10:1 au lieu du rapport de croisière normal de 14:1 à 15:1, fournit suffisamment de carburant liquide pour s'enflammer de manière fiable malgré une mauvaise vaporisation. Sans enrichissement, un moteur froid démarrera à plusieurs reprises sans s'allumer ou s'allumera de manière irrégulière. Une fois que le moteur chauffe et que le collecteur et les soupapes d'admission montent en température, l'évaporation s'améliore et l'enrichisseur doit progressivement appauvrir le mélange, sinon le moteur tourne trop riche, gaspillant du carburant et encrassant les bougies d'allumage.

Les enrichisseurs automatiques utilisent une bande bimétallique ou une capsule remplie de cire qui réagit à la température du liquide de refroidissement. À mesure que le moteur chauffe, l'élément capteur se dilate et ferme progressivement la prise d'air d'enrichissement ou ouvre un chemin de dérivation, ramenant le mélange à des proportions normales. Les enrichisseurs manuels, courants sur les véhicules plus anciens et les petits moteurs, exigent que l'opérateur pousse un bouton ou un levier au démarrage et le retire progressivement à mesure que le moteur chauffe. Le terme starter, bien qu'encore largement utilisé dans le métier, fait référence à la restriction d'air elle-même plutôt qu'à sa fonction d'enrichissement.

Les enrichisseurs étaient des composants essentiels des moteurs à carburateur à partir des années 1920. Les moteurs modernes à injection de carburant effectuent l'enrichissement au démarrage à froid électroniquement en commandant aux injecteurs de rester ouverts plus longtemps pendant le démarrage et la montée en température, éliminant complètement le dispositif mécanique. Sur les équipements anciens et actuels à petits moteurs, en particulier les tronçonneuses, les moteurs hors-bord et les machines de jardinage, les enrichisseurs mécaniques manuels ou automatiques restent la norme. Un dysfonctionnement, tel que le blocage en position fermée ou partiellement ouverte, est une cause fréquente de problèmes de démarrage et de fonctionnement irrégulier dans les moteurs à carburateur.