culture de dérobée

Une culture de jachère est une végétation cultivée sur des terres qui seraient autrement inactives pendant un cycle de rotation, capturant la productivité d'un champ qui n'est pas en production pour sa culture commerciale principale. Le terme fait généralement référence à une culture de couverture, un engrais vert ou une espèce fourragère délibérément plantée qui pousse sur un sol en jachère, transformant ce qui pourrait être un sol nu en une ressource récoltée ou pâturée.

En pratique, les cultures de jachère remplissent de multiples fonctions. Une légumineuse telle que le trèfle ou la luzerne fixe l'azote atmosphérique, réduisant la demande d'engrais pour la culture commerciale suivante. Les graminées et les brassicacées cultivées pendant la période de jachère suppriment les mauvaises herbes, brisent les cycles des ravageurs et améliorent la structure du sol grâce à la pénétration des racines et à l'apport de matière organique. Ces cultures peuvent être fauchées et laissées au champ pour se décomposer, pâturées par le bétail ou récoltées pour l'ensilage ou le foin. Le choix dépend du plan de rotation et de la main-d'œuvre ou de l'équipement disponible.

Espèces et résultats courants des cultures de jachère

Les régions tempérées privilégient les trèfles, les vesces et les féveroles pour leur apport en azote. Les mélanges de ray-grass et d'avoine sont cultivés là où la production de biomasse et le contrôle de l'érosion sont les plus importants. Dans les systèmes de pâturage en rotation, la culture de jachère elle-même devient la ressource de pâturage, éliminant le concept de temps d'inactivité gaspillé. Les exploitations en climat chaud peuvent utiliser des pois cajan, du sarrasin ou du radis oléagineux. Le terme est né de l'agriculture mixte où les terres en jachère n'étaient pas vraiment vides, mais plutôt une phase gérée du cycle.

La distinction entre culture de jachère et culture dérobée est subtile mais réelle. Une culture de jachère occupe toute la saison de jachère entre les cultures commerciales; une culture dérobée est une plantation à court terme, souvent en automne ou entre deux cultures d'été, avec moins de temps pour mûrir. Une culture de jachère a de la place pour développer une biomasse substantielle. Les deux améliorent le sol, mais les cultures de jachère sont plantées dans l'optique d'un amendement du sol à plus long terme.

La mécanisation de la récolte des cultures de jachère varie considérablement. Les petites exploitations peuvent faire paître le champ directement ou utiliser une remorque fourragère. Les grandes exploitations qui cultivent des cultures de jachère pour le foin ou l'ensilage utiliseront des équipements de fauchage, de conditionnement et de pressage conventionnels. L'absence de rangs ou de transplants signifie moins de passages nécessaires par rapport aux cultures maraîchères ou racinaires, ce qui réduit le compactage du sol et les coûts de main-d'œuvre. Cette efficacité est l'une des raisons pour lesquelles les cultures de jachère restent courantes dans les systèmes agricoles biologiques et axés sur la conservation.