NRC

Dans les régions rizicoles, une culture non rizicole (CNR) est toute plante alternative cultivée dans une rizière pendant l'intersaison ou en rotation. Le terme est le plus largement utilisé en Asie du Sud et du Sud-Est, où il décrit des cultures comme le blé, le maïs, les légumineuses, les oléagineux et les légumes cultivés dans le même champ après la récolte du riz ou à la place d'une culture de riz au cours d'une saison donnée. L'infrastructure de gestion du sol et de l'eau déjà présente rend ces champs pratiques pour d'autres cultures sans modifications majeures de terrassement.

Les CNR servent deux objectifs principaux : la diversification des cultures et la récupération des sols. La monoculture continue du riz épuise l'azote et crée une pression parasitaire. Les légumineuses utilisées comme CNR fixent l'azote et brisent les cycles des maladies. Le blé et le maïs sont des CNR courants en Inde et au Bangladesh car ils tolèrent l'humidité résiduelle et bénéficient de la matière organique laissée par la paille de riz. Dans certaines régions, les agriculteurs cultivent des CNR comme stratégie délibérée pour maintenir la santé des sols tout en générant des revenus supplémentaires sur la même terre au cours d'une seule année civile.

Défis liés à l'eau et au sol

La principale contrainte pour le succès des CNR est la disponibilité de l'eau et le drainage. Les rizières sont construites avec des digues et des levées pour retenir l'eau stagnante; la culture de plantes de terre ferme y nécessite soit l'enlèvement de ces structures, soit une gestion prudente de l'eau pour éviter l'engorgement. Le compactage du sol dû au « puddling » (la déstructuration mécanique du sol lors de la préparation du riz) peut également entraver la germination et le développement racinaire des CNR. Les agriculteurs doivent souvent ameublir la couche arable et prévoir des périodes de drainage avant le semis.

Le terme CNR est autant administratif qu'agronomique. Les régimes d'assurance-récolte gouvernementaux, les programmes de subventions et les politiques d'allocation d'eau dans les États de la ceinture rizicole utilisent souvent la classification CNR pour déterminer l'éligibilité au soutien ou pour établir des directives de culture. Cela signifie que la définition de ce qui constitue une CNR peut varier légèrement entre les départements agricoles, mais le sens fondamental reste le même : un écart délibéré par rapport au riz dans un champ apte à la culture du riz.