conduite d'alimentation

Une conduite d'alimentation est un tube rigide ou flexible qui transporte le carburant du réservoir à la pompe à carburant, au filtre à carburant, au régulateur de pression et aux injecteurs ou au carburateur. Dans les véhicules modernes, la conduite d'alimentation fonctionne à des pressions comprises entre 40 et 80 livres par pouce carré (psi), selon le système d'injection, et doit maintenir cette pression de manière fiable sur des centaines de milliers de kilomètres sans fuir ni se dégrader.

Les conduites d'alimentation sont généralement fabriquées à partir de tubes en acier sans soudure, de nylon ou de tuyaux en caoutchouc renforcé, chacun ayant ses compromis. Les conduites d'alimentation en acier résistent à la corrosion et supportent des pressions élevées, mais elles sont rigides et sujettes au pliage si elles sont fortement courbées. Les tuyaux en caoutchouc sont flexibles et absorbent les vibrations, mais ils se dégradent avec le temps en raison du carburant mélangé à l'éthanol, de la chaleur et de l'exposition aux ultraviolets; les sections de tuyau doivent généralement être remplacées tous les 10 à 15 ans, même si le reste du système de carburant tient le coup.

Modes de défaillance courants et variantes

Les défaillances des conduites d'alimentation se répartissent en deux grandes catégories. Des fuites se produisent aux points de connexion où les colliers de serrage se desserrent, le caoutchouc se fissure ou les joints échouent; une odeur de carburant ou des gouttes visibles sous le véhicule sont des signes avant-coureurs. Des blocages se développent lorsque des particules de rouille du réservoir, des sédiments ou des dépôts de gomme restreignent le débit, privant les injecteurs ou le carburateur de carburant et provoquant des démarrages difficiles, des hésitations ou des calages. Les véhicules plus anciens avec des réservoirs en acier sont particulièrement sujets à la rouille; les réservoirs modernes utilisent du plastique ou de l'acier revêtu.

Le terme conduite d'alimentation met l'accent sur la direction de l'approvisionnement, du stockage à la consommation. Les schémas la distinguent souvent de la conduite de retour, qui ramène l'excès de carburant ou le carburant qui a circulé dans le régulateur vers le réservoir. Dans les systèmes à carburateur, la pression de la conduite d'alimentation est relativement faible, environ 3 à 5 psi, et le carburateur lui-même mesure le débit. Dans les systèmes d'injection multipoint et directe, la pression de la conduite d'alimentation est régulée précisément et les injecteurs mesurent les impulsions individuelles, de sorte que l'intégrité de la conduite d'alimentation et la propreté du filtre sont plus importantes.

L'inspection de routine comprend la vérification des fuites, l'écoute du bruit de la pompe à carburant (qui devrait être un bourdonnement régulier lorsque la clé est mise) et la détection de toute odeur d'essence autour du réservoir ou sous le véhicule. Le remplacement de la conduite d'alimentation est simple sur la plupart des véhicules, mais il nécessite des précautions pour éviter de renverser du carburant et pour s'assurer que les nouvelles connexions sont correctement serties ou serrées au couple selon les spécifications du fabricant.