raccord

Un raccord est un composant standardisé conçu pour joindre, rediriger ou terminer des sections de tuyaux, de tubes ou de conduits dans les systèmes de fluides et de gaz. Contrairement à une vanne ou à une pompe, un raccord n'a pas de pièces mobiles; il crée simplement une connexion sécurisée entre deux ou plusieurs segments. Les raccords sont fabriqués selon des spécifications précises afin qu'un raccord d'une taille et d'un type de filetage donnés se connecte de manière fiable à tout tuyau compatible sans fabrication ou modification sur mesure.

Les types de raccords les plus courants sont les coudes (qui changent la direction du flux, généralement à 90 ou 45 degrés), les tés (qui divisent le flux en deux branches), les manchons (qui joignent deux tuyaux du même diamètre bout à bout) et les réducteurs (qui connectent des tuyaux de diamètres différents). Chaque type est disponible en plusieurs matériaux: le laiton, l'acier inoxydable, l'acier au carbone, le PVC et le polyéthylène sont des choix standard selon le fluide, la pression, la température et les contraintes de coût du système. Les méthodes de connexion comprennent le filetage (NPT, BSPP), la compression, le raccordement rapide et les joints brasés.

La taille d'un raccord est exprimée par son diamètre nominal (NPS) en pouces pour la plupart des systèmes industriels, bien que des tailles métriques existent dans de nombreuses applications européennes et asiatiques. Un coude de 1 pouce, par exemple, est conçu pour s'adapter à un tuyau nominal de 1 pouce. L'épaisseur de paroi et la pression nominale du raccord doivent correspondre ou dépasser celles du tuyau qu'il joint; sous-dimensionner un raccord est une cause fréquente de rupture et de fuite. Les pressions nominales sont estampillées sur les raccords et sont mesurées en PSIG (livres par pouce carré manométrique) ou en bars.

Pourquoi les raccords tombent en panne et comment l'éviter

Les raccords fuient ou tombent en panne lorsque les filetages sont mal engagés, lorsque le produit d'étanchéité (ruban PTFE ou pâte à joint) est omis ou appliqué incorrectement, lorsqu'un raccord dont la pression nominale est inférieure à celle du système est installé, ou lorsque la corrosion affaiblit le matériau. Les filetages se corrodent lorsque des métaux incompatibles sont assemblés (laiton et acier dans des environnements humides) ou lorsque le fluide est chimiquement agressif. Les raccords à compression tombent en panne si la bague (un anneau souple en cuivre ou en plastique) n'est pas correctement positionnée ou est réutilisée après avoir été retirée.

Le terme raccord vient de sa fonction: il «raccorde» les tuyaux entre eux. En anglais britannique, le mot fait parfois référence à un appareil ménager (une «cuisine équipée»), mais en génie mécanique et en plomberie, raccord signifie toujours un connecteur. Le raccord se situe entre la sélection des tuyaux et la sélection des vannes dans la conception d'un système: un système n'est aussi solide que son raccord le plus faible, la sélection exige donc une attention particulière à la compatibilité des matériaux, à la pression nominale, à la température nominale et à la nature du fluide transporté.