gobbin

Un gobbin est l'accumulation de roche stérile, de schlamm de charbon ou d'autres débris miniers mis au rebut qui remplit les passages et les chambres des exploitations minières épuisées ou abandonnées. Contrairement aux terrils en surface, le gobbin reste sous terre, souvent laissé après l'arrêt de l'extraction du minerai ou du charbon dans une section particulière. Le matériau se compose généralement de minerai de qualité inférieure, de schiste, de grès ou d'autres pierres sans valeur que les mineurs rencontraient en travaillant vers des filons précieux.

Le terme est particulièrement courant dans l'exploitation minière britannique, où le gobbin s'accumulait à mesure que les mineurs traversaient les mesures de charbon et extrayaient le filon lui-même. Au fur et à mesure de l'extraction, l'espace exploité au-dessus du charbon pouvait être laissé à s'effondrer naturellement, ou les mineurs compactaient délibérément les déchets dans le vide pour éviter l'affaissement en surface. Ces déchets compactés devenaient le gobbin, créant un remblai semi-consolidé de fragments de pierre et de poussière de charbon.

Importance pratique souterraine

Le gobbin est important pour les opérations minières modernes car il occupe un espace qui pourrait autrement être gorgé d'eau, instable ou sujet à un effondrement dangereux. Dans les mines anciennes rouvertes pour l'exploration ou l'extraction de ressources précédemment négligées, les travailleurs doivent distinguer le minerai réel de l'ancien gobbin pour éviter de gaspiller des efforts. Le gobbin peut également bloquer l'accès aux filons inférieurs ou aux zones de travail adjacentes, obligeant les mineurs à retravailler des sections ou à trouver d'autres itinéraires.

La composition et le compactage du gobbin varient considérablement en fonction de la méthode d'extraction originale et de la durée pendant laquelle le matériau a été en place. Dans certains cas, le gobbin s'est légèrement consolidé sous son propre poids et agit comme une structure de support partielle. Dans d'autres cas, il reste meuble et imprévisible, créant des dangers lorsqu'il est rencontré lors des travaux de développement. Un affaissement de surface peut également se produire si le gobbin dans les exploitations peu profondes ne fournit pas un support adéquat.

Le gobbin ne doit pas être confondu avec le remblai planifié utilisé dans les opérations minières modernes, où les déchets sont délibérément renvoyés dans les chantiers exploités de manière contrôlée pour soutenir le corps de minerai restant. Le gobbin est essentiellement la version plus ancienne et non gérée de cette pratique, laissée par les opérateurs précédents et maintenant une caractéristique héritée de la géologie de la mine que les travailleurs ultérieurs doivent gérer.