remblayer

Remblayer signifie remplir délibérément une zone souterraine excavée ou exploitée avec des roches stériles, des résidus ou d'autres matériaux extraits. Dans l'exploitation minière du charbon en particulier, cette pratique permet de gérer les vastes tonnages de stériles produits pendant l'extraction et de stabiliser la cavité laissée une fois le charbon ou le minerai retiré. Le matériau de remblai, appelé « gob » ou « gob pack », est simplement poussé ou chargé dans le vide.

Les raisons du remblayage sont à la fois économiques et structurelles. Laisser de grands vides dans une mine crée un risque d'affaissement: le sol au-dessus peut s'effondrer de manière imprévisible, endommageant les infrastructures de surface ou ouvrant des dolines. Remplir l'espace avec des roches stériles grossières ou des déchets de houillère prévient les tassements soudains et prolonge la durée de vie des veines accessibles à proximité. Cela réduit également le volume de déchets qui doit être transporté vers les terrils de surface, ce qui diminue les coûts de manutention et de transport.

Le matériau utilisé pour le remblayage varie selon le type et l'emplacement de la mine. Dans l'exploitation minière du charbon, les schlamms grossiers et les stériles tout-venant fonctionnent bien; dans l'exploitation minière des métaux, les déchets de minerai concassé et les roches stériles des travaux de développement sont courants. Les déchets sont rarement compactés délibérément. Au lieu de cela, la gravité et la pression de la roche sus-jacente assurent la majeure partie de la consolidation au fil du temps.

Le remblayage est une pratique courante dans l'exploitation par longue taille, où le panneau extrait est autorisé à s'effondrer lentement derrière les soutènements marchants à mesure que le front avance, et les déchets du développement des galeries sont entassés dans le goaf. Dans les mines par chambres et piliers, les piliers sont conçus de manière à ce que le remblai reste stable même lorsqu'il est compacté, bien que certaines opérations affaiblissent délibérément les piliers près des zones épuisées pour encourager un effondrement contrôlé et réduire le risque de toit suspendu.

Le terme « gob » lui-même vient du vieil anglais et de l'argot minier pour une embouchure de puits ou un gouffre. Dans les houillères britanniques, le « gob » a longtemps été le front de taille de l'extraction du charbon et le vide derrière celui-ci. Le remblayage est donc une description directe et littérale: remplir le « gob ». Dans la pratique moderne, un remblayage sélectif peut être utilisé pour soutenir des piliers spécifiques ou pour façonner les chemins de ventilation à travers la mine, ce qui en fait une partie contrôlée plutôt qu'accidentelle de la conception de la mine.