main courante

Une main courante est une barre métallique horizontale ou inclinée, généralement de 2,5 à 3,8 cm de diamètre, soudée ou boulonnée à l'extérieur d'une locomotive ou d'un wagon. Elle sert de poignée aux membres d'équipage qui montent ou descendent d'un équipement en mouvement, ou aux travailleurs se tenant sur les marchepieds pendant les opérations d'attelage, de dételage ou d'inspection. La barre est positionnée à une hauteur accessible, généralement de 91 à 122 cm au-dessus du niveau de l'attelage, et s'étend de 20 à 30 cm vers l'extérieur du côté du wagon.

Les mains courantes sont fabriquées en acier doux ou en fonte ductile et reçoivent une finition résistante à la rouille, généralement de la peinture ou de la galvanisation. Plusieurs barres sont installées sur les côtés très fréquentés des locomotives et des wagons de marchandises, en particulier près des échelles et des plateformes. Sur les locomotives, des mains courantes supplémentaires sont montées à l'avant de la boîte à fumée et sur les côtés de la chaudière, là où les chauffeurs et les mécaniciens ont besoin d'un appui sûr lorsque la machine est en marche ou arrêtée à grande vitesse.

Une main courante corrodée ou manquante crée une grave responsabilité. Les travailleurs peuvent glisser ou tomber des plateformes d'attelage si une poignée cède, et les chemins de fer encourent des sanctions réglementaires en vertu de l'OSHA 1910.268 pour équipement défectueux. Inspectez régulièrement les mains courantes pour détecter la perforation par la rouille, les fissures au niveau de la soudure ou les boulons desserrés. Une main courante cassée doit être réparée avant que le wagon ne soit remis en service.

Le terme « main courante » fait référence à sa fonction: une barre que l'on saisit pour se stabiliser pendant les moments brefs et à haut risque de monter ou de travailler sur un train en mouvement ou sur le point de se déplacer. L'argot historique les appelait parfois « poignées » ou simplement « fers ». La conception a peu changé depuis l'ère de la vapeur, car le principe ergonomique de base reste inchangé: un cheminot a besoin de points de contact fiables pour monter et travailler sur un équipement qui peut démarrer ou secouer de manière inattendue.