NR

NR signifie Network Rail, l'autorité statutaire qui possède et exploite l'infrastructure ferroviaire à travers la Grande-Bretagne, à l'exclusion du métro de Londres. Cela signifie que NR possède les voies, les systèmes de signalisation, les ponts, les tunnels, les passages à niveau et les gares du réseau ferroviaire national. Les compagnies d'exploitation ferroviaire (TOC) paient des frais d'accès pour faire circuler des services passagers et de fret sur les itinéraires gérés par NR.

Network Rail a succédé au modèle fragmenté de Railtrack en 2002, consolidant la propriété d'environ 20 000 miles de voies et 2 500 gares sous une fiducie unique à but non lucratif. L'organisation est structurée en routes régionales : Écosse, Pays de Galles et Frontières, Londres Nord-Est, East Midlands, East Coast, Nord-Ouest, Nord, Wessex, Centre-Sud, Sud-Est, Sud-Ouest et Anglia. Chaque route gère la maintenance, les renouvellements et la planification opérationnelle de son territoire.

Financement et gestion des actifs

Le budget de NR provient du Department for Transport (gouvernement central), des frais d'accès des opérateurs ferroviaires et des revenus commerciaux issus de l'immobilier et des services. Les cycles de financement majeurs se déroulent par tranches de cinq ans, appelées périodes de contrôle, au cours desquelles NR doit atteindre des objectifs de performance en matière de fiabilité, de ponctualité et de sécurité. L'organisation gère des actifs d'une valeur de plusieurs dizaines de milliards de livres sterling, y compris des dépôts de matériel roulant, des technologies de signalisation et une vaste infrastructure civile qui nécessite un renouvellement et une mise à niveau continus.

En pratique, les travailleurs de l'industrie interagissent avec NR par le biais de la planification des possessions (réservation de l'accès aux voies pour les travaux de maintenance), de la réponse aux incidents et du respect des règles opérationnelles publiées dans la Déclaration de réseau. NR publie l'Annexe sectionnelle, qui définit la vitesse de ligne, les charges par essieu et les restrictions de gabarit pour chaque itinéraire. Les retards et les défaillances sur le réseau sont souvent attribués à l'état des actifs de NR ou à la qualité de ses travaux d'ingénierie planifiés.

NR est formellement une société privée à responsabilité limitée par garantie, mais fonctionne comme un organisme public ; elle ne fait pas partie de la fonction publique mais est responsable devant le Secrétaire d'État aux Transports. Son président et les membres de son conseil d'administration sont nommés plutôt qu'élus, et les décisions stratégiques majeures nécessitent l'approbation du gouvernement.