HSCSD

HSCSD signifie « High-Speed Circuit Switched Data », une technologie de données mobiles apparue à la fin des années 1990 comme un pont entre les réseaux vocaux GSM de base et les véritables systèmes à commutation par paquets. Elle fonctionnait en regroupant jusqu'à quatre intervalles de temps GSM sur une seule fréquence pour augmenter les vitesses de données de 9,6 kbps standard à environ 43,2 kbps, selon la configuration de l'opérateur et les conditions du signal. Le système était à commutation de circuits, ce qui signifie qu'il réservait de la bande passante pour la durée d'une connexion plutôt que de la partager dynamiquement.

Le HSCSD nécessitait des téléphones compatibles et des mises à niveau de l'infrastructure réseau côté opérateur. La technologie a été déployée principalement par les opérateurs européens à la fin des années 1990 et au début des années 2000, avec une adoption limitée en Amérique du Nord. Les utilisateurs pouvaient théoriquement combiner quatre intervalles, bien que les opérateurs les limitaient généralement à deux ou trois pour gérer la charge du réseau. Un seul intervalle transportait toujours 14,4 kbps, donc le gain de vitesse était réel mais modeste selon les normes modernes.

Les principaux inconvénients étaient le coût et la consommation de la batterie. Comme la connexion restait active et réservée, les batteries des téléphones se déchargeaient rapidement, et les opérateurs facturaient souvent à la minute plutôt qu'au volume de données. Les utilisateurs subissaient des délais d'expiration de connexion s'ils ne transféraient pas activement des données, ce qui les obligeait à se reconnecter et à recomposer le numéro. La technologie était également inflexible: on avait les intervalles ou on ne les avait pas, sans moyen de réduire la bande passante pendant les périodes de faible demande.

Pourquoi le HSCSD a compté, brièvement

Le HSCSD se situait entre la norme lente de commutation de circuits GSM et le GPRS, qui est arrivé vers 2000 et offrait une véritable commutation par paquets. Le GPRS était basé sur les paquets, ce qui signifie que le temps d'inactivité ne coûtait rien et que la bande passante était partagée. Le modèle de commutation de circuits du HSCSD est rapidement devenu obsolète à mesure que les réseaux GPRS se déployaient. En 2003, la plupart des opérateurs avaient déprécié le HSCSD en faveur du GPRS, puis de l'EDGE (Enhanced Data Rates for GSM Evolution). Le terme survit principalement dans la documentation historique des télécommunications et dans l'héritage des spécifications des réseaux 2G.