KGB

Une carte réputée bonne, ou KGB (de l'anglais « Known Good Board »), est une carte de circuit imprimé dont le bon fonctionnement est confirmé et qui est utilisée comme référence pour le dépannage et les tests. Dans les environnements de production et de service, les techniciens comparent une carte suspecte à une KGB pour déterminer si les défaillances proviennent de défauts de composants, de joints de soudure, de la conception du circuit ou du micrologiciel. La KGB sert de référence absolue : si une carte identique, dans des conditions identiques, fonctionne correctement, le problème se situe ailleurs dans le système.

Les KGB sont généralement sélectionnées parmi les premières séries de production ou les cartes ayant réussi des tests de qualification rigoureux. Elles sont documentées, stockées avec soin pour éviter toute dégradation, et parfois enrobées ou revêtues d'un vernis de tropicalisation pour préserver leur état. Une KGB pour une carte multicouche complexe avec des composants montés en surface peut coûter beaucoup plus cher qu'une unité standard, mais ce coût est justifié par la certitude diagnostique qu'elle procure. Sans une référence réputée bonne, déterminer si une défaillance est au niveau de la carte ou systémique devient long et sujet aux erreurs.

Dans la fabrication à grand volume, les KGB sont utilisées lors de l'inspection à la réception, dans les stations de test in-situ et sur les bancs de test fonctionnels. En service après-vente, un technicien peut transporter une KGB pour un assemblage fréquemment réparé afin d'écarter rapidement la carte comme source de panne. Certaines organisations conservent des KGB pour des cartes héritées qui ne sont plus en production, car les composants de remplacement peuvent être indisponibles ou peu fiables. Le terme s'applique également aux modules de processeur, aux cartes mémoire et autres assemblages remplaçables dans les systèmes de contrôle industriels, les infrastructures de télécommunications et l'électronique de défense.

La relation entre la KGB et la couverture des tests est cruciale. Une KGB prouve que la carte peut fonctionner ; elle ne prouve pas que tous les modes de défaillance sont détectables. Une carte peut réussir tous les tests standard mais échouer sous des contraintes thermiques, d'humidité ou de vibrations non reproduites lors des tests de référence. Les KGB sont donc rafraîchies périodiquement, en particulier pour les cartes utilisées dans des environnements difficiles, et la comparaison avec une KGB est toujours associée à d'autres diagnostics plutôt que traitée comme une réponse finale.