longitudinal

Une traverse longitudinale est une traverse de chemin de fer orientée parallèlement à la direction de la voie, contrairement à la traverse transversale standard qui s'étend perpendiculairement sous les rails. Alors que les traverses transversales (également appelées « ties » ou « crossties » en anglais) supportent les deux rails latéralement et sont la méthode de fixation dominante dans les voies ballastées modernes, les traverses longitudinales s'étendent sur toute la longueur de la plate-forme et remplissent des rôles structurels ou opérationnels spécialisés.

Les traverses longitudinales apparaissent généralement dans quelques applications clés. Dans les voies de garage et les triages où des impacts répétés et des contraintes directionnelles se produisent, les traverses longitudinales peuvent compléter les traverses transversales pour renforcer la voie contre les mouvements latéraux et réduire l'usure due à l'entretien. Certains systèmes de chemins de fer à voie étroite et légers plus anciens utilisaient principalement des agencements longitudinaux avant que la méthode transversale ne soit normalisée. Les approches de ponts et les zones de transition entre les types de rails incorporent parfois des traverses longitudinales pour répartir les charges plus progressivement le long de la ligne de rail elle-même.

Matériaux et construction

Les traverses longitudinales sont généralement en bois (résineux ou feuillus selon la disponibilité locale et le budget) ou en béton armé. Les exemples en bois mesurent environ 150 à 200 mm de largeur et 100 à 150 mm de profondeur, s'étendant sur toute la distance entre les supports structurels. Les traverses longitudinales en béton sont coulées ou moulées en unités continues et sont plus courantes dans les projets de modernisation de la voie permanente, car elles résistent mieux à la pourriture et au fluage que le bois, bien qu'elles soient plus lourdes et plus coûteuses à manipuler.

Le terme lui-même est simple: du latin longitudo (longueur), désignant l'axe s'étendant sur la longueur de la plate-forme. Il contraste linguistiquement et fonctionnellement avec les traverses transversales et est parfois appelé « longitudinal timber » ou « longitudinal member » dans les spécifications techniques, bien que la forme nominale en un seul mot soit standard dans l'ingénierie des dépôts et des voies.

Les traverses longitudinales restent des composants de niche plutôt que primaires dans les systèmes ferroviaires modernes, car les traverses transversales offrent une stabilité latérale supérieure, une fixation plus simple et un remplacement plus facile. Cependant, elles persistent dans les chemins de fer patrimoniaux, les réseaux de tramways et les voies de garage très fréquentées où un support longitudinal supplémentaire peut prolonger la durée de vie des traverses transversales et réduire le tassement différentiel causé par les forces de freinage et d'accélération répétées.