plaque modèle

Une planche d'appui est une planche ou un bloc de support rigide utilisé en fonderie au sable pour soutenir et aligner une moitié d'un moule divisé. Elle est placée sous le modèle et le sable de moulage, offrant une surface plane et stable contre laquelle le sable est damé et comprimé. La planche d'appui porte généralement le plan de joint, le plan où le moule se sépare en deux moitiés: le châssis supérieur (cope) et le châssis inférieur (drag). Sans elle, le sable s'affaisserait et la cavité du moule perdrait sa précision.

Les planches d'appui sont fabriquées à partir de divers matériaux selon l'opération de moulage. Les planches de bois dur, généralement en pin ou en érable, sont courantes pour les travaux de petite à moyenne taille. Pour les pièces de fonderie plus lourdes, des cadres en acier fabriqués ou des plaques en fonte offrent la rigidité nécessaire. Les planches d'appui en plâtre sont utilisées dans certains procédés spécialisés où le modèle doit être retiré d'un moule rigide sans contre-dépouilles. La planche d'appui doit être plate et exempte de déformation, car toute déviation se transfère directement à la surface du moule.

Fonction et placement

La planche d'appui remplit deux fonctions essentielles. Premièrement, elle agit comme une base qui empêche le sable de s'effondrer vers l'extérieur pendant le damage et la vibration. Deuxièmement, elle définit la surface de joint avec précision, garantissant que les deux moitiés du moule s'assemblent proprement lors du remontage. Le modèle est partiellement encastré dans le sable qui repose sur la planche d'appui, la face de joint du modèle étant située au niveau ou juste au-dessus de la surface de la planche d'appui. Des goujons ou des goupilles d'alignement sont souvent insérés à travers la planche d'appui pour positionner correctement le châssis supérieur et le châssis inférieur.

Les planches d'appui varient en taille, des petites planches d'environ 30 par 45 centimètres pour le moulage de bijoux aux grands cadres en acier de plusieurs mètres de large pour les pièces de fonderie industrielles. L'épaisseur varie en fonction du poids de la pièce et de la complexité du moule, mais elle est généralement d'environ 1,27 centimètre pour le bois et de plusieurs centimètres pour l'acier fabriqué. Une planche d'appui doit supporter non seulement son propre poids, mais aussi le poids du sable comprimé, du modèle et les contraintes de la coulée et du refroidissement.

Le terme «planche d'appui» provient de la pratique artisanale ancienne d'utiliser des paires de planches appariées qui s'ajustaient précisément à leur face de joint. Bien que la pratique moderne utilise souvent une seule planche de support plutôt qu'une paire appariée, le nom persiste. Des planches d'appui correctement entretenues prolongent la durée de vie des modèles et améliorent la précision du moule, ce qui en fait un investissement de routine dans tout atelier de fonderie au sable qui valorise la cohérence dimensionnelle.