copie maîtresse

En imprimerie et en prépresse, une copie maîtresse est la version unique et faisant autorité d'un document à partir de laquelle tout le travail de production découle. Elle contient le texte, les images, les spécifications de couleur et la mise en page finaux et approuvés. Chaque plaque, épreuve ou feuille imprimée remonte à cette source unique. Lorsque plusieurs versions existent, la copie maîtresse est l'endroit où toutes les corrections et modifications des réviseurs sont consolidées, ce qui en fait la référence par rapport à laquelle tout le reste est vérifié et validé.

La forme physique varie selon l'époque et le processus. Dans le travail traditionnel de typographie et d'offset, la copie maîtresse peut être une maquette finale, un négatif de film corrigé ou une épreuve couleur calibrée. Dans les flux de travail numériques, il s'agit généralement d'un PDF prêt pour la production ou d'un fichier natif avec des paramètres verrouillés pour la résolution, l'espace colorimétrique et l'intégration des polices. La copie maîtresse est verrouillée ; les modifications apportées aux copies client ou aux épreuves de révision ne sont pas répercutées, sauf si elles sont explicitement incorporées lors d'un cycle de révision formel.

Combiner les modifications de plusieurs sources

Lorsqu'un document passe par plusieurs réviseurs, les copies d'auteur et les épreuves annotées reviennent avec différentes corrections. L'opérateur de la copie maîtresse doit lire chaque ensemble de modifications annotées, vérifier qu'elles ne sont pas en conflit et ne transférer que les modifications approuvées dans la copie maîtresse. Si le réviseur A met un titre en gras et le réviseur B le met en italique, la copie maîtresse contient la décision de l'instruction qui prévaut, généralement basée sur une hiérarchie de révision ou une approbation explicite du client. Ce rôle prévient le chaos qui résulte lorsque le personnel de production travaille à partir de sources incohérentes.

Dans les contextes d'impression, la copie maîtresse est distincte des copies de travail utilisées pour la relecture interne ou la révision client. Une copie de travail peut être imprimée comme épreuve contractuelle ou envoyée pour un feedback externe ; ces versions annotées sont éphémères. La copie maîtresse reste le document de production, protégée des annotations occasionnelles et mise à jour uniquement par un contrôle formel des modifications. Cette discipline est particulièrement critique pour les grands tirages, où une seule erreur inaperçue dans la copie maîtresse devient une erreur répétée des milliers de fois.

La terminologie et la garde de la copie maîtresse reflètent les enjeux. Dans certaines entreprises, elle est appelée le fichier d'or ou le master de production. Qui la possède et la met à jour, qui a un accès en écriture et comment les modifications sont enregistrées sont des questions de procédure et de responsabilité. Les imprimeurs et les éditeurs s'appuient sur une désignation claire de la copie maîtresse pour éviter les litiges concernant la version qui aurait dû être utilisée pour la sortie, en particulier lorsque des problèmes surviennent après le début ou l'achèvement de l'impression.