cheminée à minerai

Dans le secteur minier, une descenderie est un passage quasi vertical ou fortement incliné creusé dans la roche pour transporter le minerai brisé d'un niveau supérieur à un niveau inférieur. Le minerai est chargé en haut et la gravité le tire vers le bas à travers le passage, émergeant en bas, prêt pour la collecte et le transport vers l'usine de traitement. Ceci est distinct d'une chambre d'abattage, qui est le vide excavé où le minerai est réellement extrait de la paroi rocheuse.

Le passage lui-même est généralement revêtu ou renforcé selon la stabilité de la roche environnante. La largeur et la hauteur sont conçues pour permettre aux morceaux de minerai de tomber librement sans se coincer, bien qu'en pratique, les opérateurs doivent gérer la taille de la roche brisée et dégager les blocages lorsqu'ils se produisent. Un angle prononcé, souvent de 50 à 80 degrés par rapport à l'horizontale, assure que le matériau s'écoule naturellement par la seule gravité.

Les descenderies diffèrent des montées, qui sont des passages creusés vers le haut utilisés pour la ventilation, l'accès du personnel ou le déplacement de matériaux dans la direction opposée par des moyens mécaniques. Une descenderie est passive; le minerai fait le travail. Cela en fait l'un des moyens les moins chers de déplacer des matériaux lourds à l'intérieur d'une mine une fois le creusement initial terminé.

Le terme vient des moulins des siècles précédents, bien que l'usage minier moderne n'ait aucun rapport avec le broyage. L'association est simplement que le matériau passe à travers la structure. Dans certaines régions et textes anciens, les descenderies sont appelées passages à minerai, ce qui est plus littéral et moins ambigu.

Des problèmes surviennent lorsque le minerai forme un pont, créant une arche qui bloque complètement le flux, ou lorsque des morceaux se logent et ne peuvent être dégagés sans entrer dans le passage, une tâche dangereuse en espace confiné. La solution consiste souvent à augmenter l'angle ou à élargir la section inférieure. Dans les exploitations où de nombreuses chambres d'abattage alimentent la même descenderie, la congestion et l'usure sont des problèmes de gestion constants.