milliohmmètre

Un milliohmmètre est un instrument conçu pour mesurer la résistance électrique dans la plage du milliohm, généralement de 0,001 ohm à quelques ohms. Contrairement aux ohmmètres standards qui mesurent la résistance en ohms entiers ou dans des plages plus élevées, un milliohmmètre utilise une technique de mesure à quatre fils ou à quatre bornes qui élimine la résistance des cordons de test et la résistance de contact de la lecture. Ceci est extrêmement important lors du test de connexions électriques robustes, de barres omnibus, d'enroulements de transformateurs et de terminaisons de câbles où les résistances mesurées sont elles-mêmes plus petites que celles que les cordons de mesure introduiraient.

L'instrument fonctionne en faisant passer un courant continu connu à travers les points de test et en mesurant la chute de tension résultante à leurs bornes. En divisant la tension par le courant, l'appareil calcule la résistance réelle. Les modèles à quatre fils appliquent le courant via une paire de fils externes tout en mesurant la tension à travers une paire interne, ce qui annule la résistance des fils. Quelques instruments haut de gamme utilisent une configuration de pont de Kelvin (Varley) pour une précision encore plus grande, bien que les instruments alimentés en courant continu dominent le travail sur le terrain dans les services publics et la maintenance électrique.

Utilisation pratique et variantes courantes

Les services publics d'énergie comptent sur les milliohmmètres pour vérifier l'intégrité des équipements de transmission et de distribution. Les entrepreneurs en électricité les utilisent pour vérifier la qualité des connexions sur les terminaisons de disjoncteurs, les cosses de câble et les joints boulonnés où la corrosion ou un serrage lâche augmente la résistance. Les lectures sont généralement enregistrées par rapport à des valeurs de référence ; une augmentation significative signale une dégradation ou une contamination. La résolution sur les instruments de qualité atteint 0,01 milliohm ou mieux. Les modèles portables alimentés par batterie mesurent jusqu'à 200 ohms mais concentrent la précision dans la plage basse ; les versions de laboratoire de paillasse s'étendent souvent à des résistances plus élevées mais coûtent beaucoup plus cher.

La dérive thermique est la principale source d'erreur. La résistance change avec la température à environ 0,3 à 0,5 pour cent par degré Celsius selon le métal testé. Les mesures doivent tenir compte de la température des fils et des contacts, et la répétabilité nécessite des points de test stables et une pression constante des fils. La résistance de contact aux bornes de mesure peut être supérieure à la résistance cible elle-même, de sorte qu'un nettoyage approprié et un placement correct des fils sont essentiels. Certains instruments incluent une compensation de température intégrée ou une correction de jonction froide lors des tests dans des conditions de terrain variables.

Le nom compose milli (un millième) avec ohm, l'unité SI de résistance. Le terme est entré en usage courant dans les années 1970, alors que les services publics développaient des programmes de maintenance basés sur l'état et que les instruments à quatre fils devenaient abordables. Avant cela, les techniciens utilisaient souvent des tests de chute de tension avec des courants connus sur des multimètres analogiques, une méthode plus rudimentaire. Aujourd'hui, le milliohmmètre est un équipement standard dans les sous-stations haute tension, les ateliers de test de moteurs et partout où les connexions électriques doivent être vérifiées sans déconnexion.