PWA

Un assemblage de câblage imprimé (PWA) est une carte de circuit imprimé sur laquelle des composants électroniques sont soudés de manière permanente. C'est l'étape intermédiaire entre un PCB nu et un module électronique fini. La carte elle-même comporte des pistes et des motifs en cuivre gravés dans de la fibre de verre ou un substrat similaire; le PWA ajoute des composants actifs et passifs montés et soudés en place, prêts à être intégrés dans des équipements plus grands.

Dans les applications énergétiques et utilitaires, les PWA constituent les circuits de commande et de détection dans les appareillages de commutation, les relais de protection, l'électronique des compteurs et les équipements de conversion de puissance. Un PWA peut contenir des circuits de conditionnement de signal, des interfaces de microcontrôleur ou des étages d'alimentation. Le processus d'assemblage implique le placement des composants, qui peut être effectué par des machines de placement pour les grands volumes, suivi d'un soudage par refusion ou d'un soudage à la vague selon les types de composants et la conception de la carte.

Les PWA destinés aux services publics doivent passer des tests électriques et environnementaux rigoureux. Les essais de cyclage thermique, de résistance à l'humidité et de vibration sont standard pour les équipements qui devront supporter des sous-stations extérieures ou des environnements industriels. La qualité des joints de soudure est critique; des joints de soudure froids ou des moustaches peuvent provoquer des défaillances sur le terrain des années après l'installation. L'inspection visuelle sous grossissement et l'inspection aux rayons X des joints cachés sont des contrôles de qualité courants.

La terminologie distingue le PWA d'un PCB nu et d'une unité entièrement assemblée prête à être expédiée. Une armoire de commande peut contenir plusieurs PWA ainsi que des transformateurs, des connecteurs et du matériel mécanique. Les techniciens utilisent des remplacements au niveau du PWA pour les réparations sur le terrain, en échangeant un assemblage défectueux plutôt que de tenter une réparation au niveau des composants, ce qui est plus rapide et minimise les temps d'arrêt dans les opérations utilitaires.