nadir

En apiculture, un nadir est une boîte peu profonde ou de pleine profondeur placée sous la pile de ruches existante, créant un espace d'expansion vers le bas pour une colonie en croissance. Contrairement à la pratique plus courante d'ajouter des boîtes au-dessus, le nadir permet aux abeilles de descendre dans de nouveaux rayons plutôt que de monter, ce qui peut ralentir le placement du miel dans le couvain. Le terme lui-même est archaïque et rarement utilisé en apiculture moderne, où les apiculteurs se réfèrent plus communément à cette pratique comme « nadirage » ou simplement l'ajout d'une boîte en dessous, bien que le mot original survive dans certaines traditions apicoles régionales et commerciales.

Le nadir va à l'encontre du comportement naturel des abeilles. Les abeilles mellifères préfèrent étendre leur couvain vers le haut et stocker le miel au-dessus. Lorsqu'une boîte est placée sous la ruche existante, les abeilles doivent être gérées activement, sinon la boîte peut rester largement vide. Certains apiculteurs utilisent un nadir au printemps pour encourager l'élevage du couvain dans une boîte de pleine profondeur placée directement sous la ruche, puis la déplacent ou la retirent une fois que la colonie prend de la force. D'autres nadirent tard dans la saison pour fournir une capacité de stockage sans placer de hausses (boîtes à miel) qui pourraient perturber la structure du couvain.

Les limitations pratiques du nadirage expliquent pourquoi le terme et la pratique sont devenus archaïques. Cela nécessite un timing précis et une surveillance régulière pour s'assurer que la colonie utilise réellement l'espace; les boîtes placées trop tôt ou dans de mauvaises conditions restent simplement vides et gaspillent des ressources. La pratique moderne favorise l'ajout de boîtes au-dessus du couvain, où elles sont naturellement remplies, ou l'utilisation d'autres techniques de gestion comme la division ou le remérage pour contrôler l'expansion de la colonie. Le nadir a largement disparu de l'apiculture commerciale et de la plupart des opérations de loisir.

Lorsque le nadirage est tenté aujourd'hui, il est généralement effectué avec une boîte de pleine profondeur (généralement 9,625 pouces de hauteur intérieure pour l'équipement standard) plutôt qu'une boîte peu profonde, car les boîtes peu profondes sous le couvain sont encore moins susceptibles d'être utilisées. La boîte doit être ajoutée lorsque la colonie a une population suffisante et se développe activement; placer un nadir sous une colonie faible ou par temps frais n'apportera aucun bénéfice. Certains apiculteurs qui nadirent le font comme alternative aux divisions de début de printemps, leur permettant de consolider les ressources tout en donnant aux colonies fortes de l'espace pour se développer.