ND

L'écran de navigation est un instrument de poste de pilotage qui synthétise les données de position, de cap et de trajectoire de vol en un seul format visuel. Sur les avions modernes, il est situé à côté de l'écran de vol principal et présente une vue en plan (perspective de haut en bas) de la position de l'avion par rapport aux points de cheminement, aux voies aériennes et au terrain. Contrairement aux indicateurs de situation horizontale plus anciens, le ND intègre le GPS, la navigation inertielle et le positionnement radio pour afficher une connaissance situationnelle en temps réel, en particulier pendant les phases de vol en route et d'approche.

L'affichage se rafraîchit généralement entre 2 et 4 fois par seconde, selon la suite avionique. Les pilotes peuvent sélectionner différentes échelles de carte, allant généralement de 10 milles nautiques à 640 milles nautiques à partir du centre de l'avion, et faire pivoter l'affichage en mode "cap vers le haut" (nez de l'avion en haut) ou "trajectoire vers le haut" (direction du mouvement en haut). Le ND superpose les données du plan de vol actif, y compris le point de cheminement actuel, le point de cheminement suivant et les écarts latéraux et verticaux par rapport à la route prévue. De nombreux ND affichent également les retours du radar météorologique, les données de conseil de trafic et les limites de l'espace aérien lorsque ces systèmes sont disponibles.

Modes de défaillance courants et problèmes de maintenance

La dégradation du ND provient souvent de connecteurs coaxiaux desserrés entre l'unité d'affichage et le bus avionique, entraînant une perte de signal intermittente ou un écran vide. Les écrans à cristaux liquides des ND plus anciens souffrent d'une atténuation du rétroéclairage après plusieurs milliers d'heures de fonctionnement. Les ND modernes utilisent la technologie LCD ou OLED avec une construction à semi-conducteurs, mais des fissures d'écran dues à un impact ou à des vibrations se produisent occasionnellement. La perte de données de position en amont (du système de référence inertielle ou de l'avionique modulaire intégrée) entraînera l'affichage d'un drapeau sur le ND ou le retour au mode de navigation à l'estime, rendant la surveillance de la route peu fiable.

Le terme "écran de navigation" est apparu dans les années 1980, lorsque les fabricants sont passés de l'indicateur de situation horizontale mécanique à des écrans électroniques capables de fusionner plusieurs sources de données. Honeywell, Rockwell Collins et Garmin sont les principaux fournisseurs pour les avions commerciaux et d'affaires. Les turbopropulseurs régionaux utilisent souvent des versions simplifiées avec moins de couches de carte, tandis que les gros porteurs emploient des ND doubles avec des flux de données indépendants pour la redondance.

Lors du dépannage, les techniciens de maintenance vérifient le fonctionnement du ND à l'aide de l'équipement de test intégré (BITE) et comparent le cap et la position affichés avec la vérité terrain connue. Un écart entre le ND et les autres instruments suggère soit une unité ND défaillante, soit des données corrompues provenant de la source de navigation. Le recalibrage ou la reprogrammation est rarement nécessaire sur les unités défaillantes ; le remplacement est le remède standard.