rétrécissement de chaussée

Un rétrécissement est une réduction localisée de la largeur de la chaussée obtenue en prolongeant le trottoir ou la ligne de bordure dans la voie de circulation, généralement aux passages piétons, aux intersections ou aux zones d'approche des écoles et des quartiers résidentiels. La section rétrécie est généralement de 1,2 à 2,4 mètres plus courte que la largeur de voie standard, ce qui oblige les conducteurs à réduire leur vitesse et augmente les lignes de visibilité entre les conducteurs et les piétons. La zone élargie derrière l'extension de trottoir devient une chaussée utilisable, souvent réaffectée à des placettes, des stationnements à vélos ou des sièges temporaires.

Les rétrécissements agissent par deux mécanismes: la contrainte physique et l'effet psychologique. Le rétrécissement visuel crée une sensation de capacité réduite, ce qui incite les conducteurs à décélérer avant d'entrer dans la zone contrainte. Le trottoir étendu raccourcit également la distance de traversée pour les piétons de 1,8 à 3,7 mètres, réduisant ainsi leur temps d'exposition sur la chaussée. Aux intersections à quatre voies, un rétrécissement sur chaque branche d'approche crée un élargissement ou une extension de trottoir qui améliore la géométrie des virages et les lignes de visibilité.

La mise en œuvre varie selon le type de chaussée et l'emprise disponible. Dans les rues étroites avec stationnement sur rue, un rétrécissement peut être créé en utilisant uniquement de la peinture et des bornes flexibles, ce qui représente un coût minimal. Dans les approches plus larges, une construction permanente en béton avec des bordures montées assure un apaisement durable de la circulation dans les zones scolaires et les rues résidentielles. Certaines juridictions utilisent des jardinières amovibles ou des barrières temporaires pour tester le placement des rétrécissements avant de s'engager dans une infrastructure permanente.

Problèmes courants et entretien

Les rétrécissements peuvent créer des problèmes de drainage si la chaussée élargie manque de pente ou d'avaloirs appropriés; l'eau stagnante s'accumule dans l'élargissement, en particulier en hiver. Les équipes d'entretien doivent régulièrement enlever les débris de la zone étendue. Dans les zones à fort trafic, le bord abrupt du trottoir peut être heurté par des camions de livraison ou des véhicules de service, nécessitant des réparations fréquentes. Une mauvaise visibilité due à des voitures stationnées ou à une végétation excessive près du rétrécissement peut annuler le bénéfice de sécurité pour les piétons.

Le terme reflète le rétrécissement visuel du profil de la route, similaire à un cou qui rétrécit un corps. Les rétrécissements s'inscrivent dans la boîte à outils plus large de l'apaisement de la circulation, aux côtés des plateaux ralentisseurs, des chicanes et des passages piétons surélevés. Ils sont privilégiés dans les environnements urbains et les rues résidentielles où les budgets d'investissement sont limités, mais où les excès de vitesse et les collisions avec des piétons sont des problèmes documentés. Certaines agences de transport en commun associent les rétrécissements à des avancées de bus pour créer des zones d'embarquement dédiées qui n'empiètent pas davantage sur la chaussée.