malaxeur

Une boudineuse est une machine qui broie, mélange et homogénéise l'argile en la forçant à travers une vis sans fin rotative à l'intérieur d'une chambre conique. Elle a un seul but essentiel: préparer l'argile brute pour la fabrication de briques, le pressage de tuiles ou la poterie en éliminant les poches d'air, en brisant les grumeaux et en obtenant une humidité et une consistance uniformes. L'argile entre par la trémie supérieure, descend autour d'une pale de vis centrale et sort sous forme de colonne dense et prête à être moulée par le bas.

La pale de la vis sans fin est généralement en fonte ou en acier et tourne à 20 à 40 tr/min selon la taille de la machine et le type d'argile. Le corps conique crée une pression progressivement plus élevée à mesure que l'argile descend, la compactant et expulsant l'air emprisonné. Les petites boudineuses de laboratoire peuvent traiter 50 kg par heure; les unités industrielles pour les briqueteries dépassent 20 tonnes par heure. La longueur du corps varie généralement de 1 à 3 mètres, et le diamètre interne de 200 mm à plus de 600 mm sur les grandes machines.

La pale de la vis sans fin et le revêtement du corps s'usent régulièrement au fur et à mesure que l'argile abrasive passe; les pales de rechange et les revêtements d'usure sont des consommables sur tout site. Des pierres dures ou des grumeaux d'argile séchée peuvent bloquer la machine et doivent être retirés avant de reprendre le fonctionnement. L'argile très humide collera; l'argile trop sèche ne se compactera pas correctement et sortira friable plutôt que sous forme d'extrusion cohérente.

Le terme «boudineuse» dérive de l'ancien verbe «bouder», signifiant travailler ou pétrir l'argile à la main ou à la machine. Dans les métiers britanniques de la poterie et de la brique, «pug mill» est la norme depuis au moins le 19e siècle, et la machine elle-même est devenue simplement un «pug» dans le langage d'atelier. Aujourd'hui, c'est l'une des plus anciennes machines de travail de l'argile encore utilisées, et sa conception de base est restée presque inchangée depuis plus d'un siècle.