fendre

Fendre le bois, c'est le diviser radialement, en suivant le grain vers l'extérieur à partir du centre d'une bille. Contrairement au tronçonnage ou au redécoupage, la fente sépare le bois le long de ses lignes de fibres naturelles plutôt que de les couper. Cela produit des planches, des bardeaux, des douelles ou d'autres composants avec une résistance supérieure sur leur longueur et une meilleure résistance au gauchissement que le matériau scié.

La technique repose sur le fait que le bois se fend beaucoup plus facilement dans le sens du grain que perpendiculairement. Une fendoire (un outil de fendage à lame mince avec un manche perpendiculaire à la lame) ou un coin de fendage s'enfonce dans l'extrémité d'une bille, et la fente se propage vers l'extérieur dans un plan qui suit le chemin naturel le plus faible du grain. Les planches résultantes sont plus épaisses à l'extérieur de la bille et s'amincissent vers le centre; la production de clin a historiquement utilisé cette variation à son avantage, les planches extérieures plus larges offrant un meilleur chevauchement et une meilleure protection contre les intempéries.

Du travail manuel à la pratique industrielle

Le fendage manuel était la méthode dominante pour produire des bardeaux, des douelles de baril et des revêtements du Moyen Âge au 19e siècle dans les régions dotées de bois approprié. Un fendeur habile pouvait travailler debout à cheval sur une bille, utilisant la gravité et le placement du coin pour contrôler le chemin de la fente. Les scieries industrielles ont supplanté une grande partie de ce travail, mais le fendage persiste dans la production spécialisée: les bardeaux et les tavaillons fendus à la main atteignent des prix élevés pour la toiture et le revêtement parce qu'ils évacuent l'eau plus efficacement que les produits sciés, et certains fabricants de barils fendent encore le bois pour la tonnellerie de qualité.

Le bois fendu radialement présente une orientation du grain différente de celle des planches sciées. Le grain est à peu près perpendiculaire à la face, ce qui réduit le retrait tangentiel et le tuilage. C'est pourquoi les vieux bâtiments revêtus de clin fendu montrent souvent moins de détérioration due aux cycles climatiques que ceux avec des planches sciées. Le processus gaspille moins de matériau que le redécoupage d'une bille en planches parallèles, car aucune perte de trait de scie n'est occasionnée.

Le mot dérive de racines vieil-anglaises et vieux-norroises signifiant déchirer ou fendre. Dans la menuiserie moderne, le fendage est le plus souvent rencontré comme terme technique pour la production de bardeaux et de tavaillons fendus à la main, et dans les travaux de conservation et de restauration de charpentes en bois où le revêtement ou les bardeaux fendus d'origine doivent être assortis ou réparés.