Rive: du coin à la scie à refendre

Pour la plupart des gens, "rive" est un verbe archaïque signifiant déchirer ou fendre quelque chose violemment. On pourrait "rive" un tissu ou "rive" ses vêtements dans un drame médiéval. Le mot survit dans la poésie et les vieilles histoires, mais l'action elle-même semble obsolète dans la vie quotidienne.

En menuiserie, "rive" a un sens technique précis. Cela signifie fendre ou scier le bois radialement à partir d'une bille, en travaillant de l'extérieur vers le centre comme les rayons d'une roue. L'objectif est de produire des planches, des bardeaux ou des planches de clin où le grain est perpendiculaire ou en angle par rapport à la face de la planche, plutôt que parallèle à celle-ci. Une planche radiale résiste bien mieux au tuilage, au gauchissement et à la fissuration qu'une planche sciée à plat coupée parallèlement au rayon. Cette différence est très importante pour les travaux extérieurs exposés.

Historiquement, "rive" signifiait exactement ce résultat mais utilisait une méthode différente. Les menuisiers médiévaux et du début de l'ère moderne fendaient les billes à l'aide de coins, de maillets et de fendoirs, les enfonçant le long du grain pour séparer les sections radiales. Le bois se fendait proprement le long du grain, produisant de longues et fines pièces radiales avec un minimum de déchets. Cette technique exigeait de l'habileté et un œil pour le grain, mais pas de scie ni de puissance.

La menuiserie moderne réalise la même coupe radiale par sciage. Une scie à refendre ou une scie à ruban coupe de la périphérie vers le centre (ou vice versa) le long d'un rayon, produisant la même orientation du grain que l'ancienne méthode de fendage. La scie fait le travail que le fendoir et le coin faisaient autrefois. Le processus est plus rapide et plus uniforme, mais le terme "rive" a persisté, faisant le lien entre les anciennes et les nouvelles techniques car le produit final et son but structurel sont restés identiques.

La survie du mot en menuiserie montre comment les métiers conservent un langage plus ancien lorsque l'objectif ou le résultat sous-jacent ne change pas, même si l'outil change. "Rive" ne signifie plus seulement déchirer ou fendre, cela signifie spécifiquement obtenir une orientation radiale du grain par tous les moyens qui fonctionnent le mieux.