interrupteur à bascule

Un interrupteur à bascule est un interrupteur électrique à ressort avec un levier ou un bouton qui pivote autour d'un point central. Appuyez sur une extrémité, et le levier bascule sur son point d'appui pour déplacer les contacts métalliques internes en contact électrique ou hors de contact, complétant ou interrompant un circuit. Le nom vient directement de ce mouvement de bascule. La plupart des interrupteurs à bascule sont momentanés (reviennent au centre lorsqu'ils sont relâchés) ou maintenus (restent dans la position où vous les laissez), et ils sont disponibles en configurations unipolaires, bipolaires et multipositions selon le nombre de circuits qu'ils contrôlent et le nombre de positions qu'ils offrent.

Les interrupteurs à bascule sont omniprésents dans les environnements industriels car ils sont bon marché, fiables et faciles à utiliser avec une main gantée ou des doigts mouillés. Un interrupteur à bascule typique, évalué pour 20 ampères à 250 volts CA, coûtera entre deux et huit dollars selon la construction et la durabilité. L'actionneur (la partie mobile que vous touchez) est généralement en nylon ou en plastique phénolique, et les contacts sont en laiton plaqué argent ou en alliage de cuivre nickelé. Le boîtier est généralement fabriqué en plastique thermodurcissable ou en polycarbonate qui peut résister à l'huile, à la graisse et aux variations de température.

Variantes et modes de défaillance

Les interrupteurs à bascule existent en versions illuminées, où une petite LED ou une lampe néon montée derrière l'actionneur s'allume lorsque le courant circule ou lorsque l'interrupteur est en position ON. Les versions étanches scellent l'axe de l'actionneur avec des capuchons en caoutchouc ou des joints en silicone pour une utilisation près des zones de lavage. Les bascules à verrouillage restent en position enfoncée jusqu'à ce qu'elles soient à nouveau enfoncées manuellement, utiles pour les fonctions de commutation. La défaillance la plus courante est l'oxydation ou la piqûre des contacts : lorsque les circuits transportent un courant proche de la valeur nominale de l'interrupteur pendant des années, le revêtement d'argent sur les contacts s'érode, augmentant la résistance et provoquant la surchauffe de l'interrupteur ou son incapacité à conduire de manière fiable. L'usure mécanique peut également affaiblir le ressort, de sorte que l'interrupteur ne revient plus au centre.

Les interrupteurs à bascule se trouvent au niveau de l'interface utilisateur des panneaux de commande et des équipements portables. Ils se connectent à des contacteurs, des démarreurs de moteur et des relais plus grands qui gèrent réellement la haute puissance, ou ils contrôlent des circuits pilotes de 24 volts dans l'automatisation industrielle. Leur facilité d'utilisation et leur faible coût les rendent standard sur tout, des outils électriques portatifs aux grandes presses stationnaires. Ils ont largement remplacé les anciens interrupteurs à levier et les combinaisons de boutons-poussoirs dans les équipements modernes, car la conception à bascule est plus rapide à utiliser et plus intuitive, en particulier pour les opérateurs portant des lunettes de sécurité ou des gants épais.