sextodecimo

L'in-seize, souvent abrégé en 16mo, est un format de page créé en pliant une feuille entière de papier en seize feuillets, soit trente-deux pages lorsque les deux côtés sont imprimés. Le terme vient du latin pour « seizième », reflétant la division mathématique de la feuille originale. En mesure impériale, une page in-seize mesure généralement 3,25 sur 5 pouces, bien que des équivalents métriques existent pour la production internationale. Ce petit format dense a historiquement défini les livres de poche, les livres de cantiques et les guides de référence où la portabilité importait plus que le confort de lecture.

La mécanique du pliage in-seize implique précisément quatre plis successifs à angle droit d'une seule feuille mère. La feuille d'impression elle-même doit être beaucoup plus grande, généralement environ 20 sur 25 pouces dans sa taille mère, afin qu'après pliage et rognage, les pages finales atteignent leurs dimensions cibles. L'équipement de reliure effectue ces plis mécaniquement; la précision des plis affecte directement l'alignement des pages dans la signature et l'équerrage du bloc de livre fini. Tout glissement pendant le pliage devient visible dans le produit fini sous forme de texte mal aligné ou de décalage recto-verso.

L'in-seize se situe à l'extrémité dense de l'échelle des formats de livres traditionnels. Là où le format in-folio (plus grand) était utilisé pour les registres et les documents juridiques, et l'in-octavo est devenu la taille standard des livres commerciaux, l'in-seize maximisait la portabilité et l'économie de papier. Une seule feuille mère pouvait produire seize surfaces de page vendables. Cette efficacité a rendu les petits ouvrages de dévotion et les dictionnaires de poche abordables à produire et à transporter. Le format a presque disparu après que la lithographie offset et l'impression numérique ont réduit l'avantage de coût d'une utilisation soignée du papier, mais il persiste dans les éditions spécialisées, les reliures Penguin Classics et les travaux reliés à la main où l'esthétique compacte est intentionnelle.

Les imprimeurs et les relieurs rencontrent l'in-seize principalement lors de la manipulation de réimpressions de textes classiques ou lorsqu'un client demande spécifiquement le format. Le principal défi de production est d'assurer des angles de pliage et une pression constants; un sous-pliage laisse des bords irréguliers, tandis qu'un sur-pliage déchire le papier. Les lignes de reliure modernes gèrent les signatures 16mo sans difficulté, mais les petites presses et les opérations de reliure à la main doivent surveiller le pli manuellement. Le format crée également des exigences de reliure pratiques: les nombreuses feuilles par signature (seize pages par pli) signifient que le dos subit plus de contraintes que dans les formats plus grands, de sorte qu'un adhésif adéquat et un renforcement des pages de garde deviennent essentiels.