havage

Dans l'exploitation minière du charbon, le havage est la coupe verticale contrôlée effectuée dans le front de taille pour créer un bord net à partir duquel l'extraction peut se poursuivre. Le havage produit une paroi verticale de charbon exposé, généralement de 1,5 à 3 mètres de hauteur, et constitue la principale surface de travail pour la phase d'extraction suivante. Cette coupe est fondamentale pour les systèmes d'exploitation par chambres et piliers, où le charbon est extrait en blocs séparés par des piliers de charbon non exploité servant de support.

La coupe est réalisée à l'aide d'une haveuse, une machine équipée d'un tambour rotatif ou d'une chaîne munie de pics de coupe. La haveuse avance horizontalement le long du front de taille tout en coupant vers le bas, ou dans certains cas, avance verticalement tout en coupant horizontalement, selon la conception de la machine et la géométrie de la couche. Le vide résultant, appelé havée ou coupe de havage, a généralement une largeur de 0,5 à 1 mètre et donne accès à la masse de charbon non coupée au-delà. Les haveuses automatisées modernes peuvent travailler des fronts de taille allant jusqu'à 3,5 mètres de haut en un seul passage.

Le havage diffère du ripage ou d'autres coupes préparatoires par son objectif de créer une surface de travail verticale plutôt qu'horizontale. L'orientation verticale de la coupe de havage la rend particulièrement adaptée aux couches d'épaisseur modérée à substantielle et moins appropriée lorsque le charbon est très mince ou fortement fracturé. La qualité de la roche, la dureté du charbon et la teneur en humidité affectent toutes la vitesse de coupe et l'usure des outils pendant les opérations de havage.

Le terme reflète sa fonction: la haveuse tranche le front de charbon comme une lame tranche un matériau, produisant une séparation géométrique nette. Dans les systèmes plus anciens, le havage était effectué avec des outils manuels ou des marteaux-piqueurs à air comprimé, un processus à forte intensité de main-d'œuvre; les tambours de haveuse modernes coupent à des débits de plusieurs mètres cubes par poste. La coupe de havage a également une fonction de sécurité en isolant le charbon lâche ou instable dans le bloc non exploité, permettant aux mineurs de travailler dans une géométrie plus contrôlée.

Le havage s'inscrit dans la séquence plus large de l'extraction du charbon: après l'étude géologique et l'installation du soutènement, le havage prépare le front; le forage et le dynamitage ou une extraction mécanique supplémentaire suivent ensuite. Dans les systèmes d'exploitation par longue taille, qui dominent les opérations modernes à grande échelle, le havage a été partiellement remplacé par des tambours de haveuse qui travaillent en continu le long de la couche de charbon, mais le principe de la coupe verticale du front reste central à l'opération.