portique de signalisation

Un portique de signalisation est une structure en acier ou en treillis, semblable à un pont, qui enjambe une ou plusieurs voies ferrées. Il est construit pour supporter les têtes de signalisation et d'autres appareils au-dessus des lignes de circulation. Contrairement à un poteau de signalisation, qui se dresse à côté de la voie sur un seul support, un portique enjambe les voies et porte généralement plusieurs aspects de signalisation, permettant à un conducteur de lire tous les signaux pertinents en un seul coup d'œil sans erreur de parallaxe. La structure est ancrée aux deux extrémités, ou à un seul support central pour les installations plus courtes sur deux ou trois voies.

Les portiques deviennent nécessaires lorsque l'espace le long de la voie n'est pas disponible, lorsque de nombreux signaux doivent être regroupés, ou lorsque la configuration de l'infrastructure exige que les signaux soient positionnés bien au-delà de la limite de la voie. Un portique portant des signaux pour plusieurs lignes ou directions réduit l'encombrement visuel et permet de positionner les signaux à une hauteur et un angle constants par rapport à la ligne de visée du conducteur. La plate-forme ou les bras du portique supportent les têtes de signalisation, qui sont généralement boulonnées en place avec une disposition pour la rotation afin de modifier leur angle.

Matériaux et structure

Les portiques en acier sont les plus courants dans les chemins de fer modernes. Le cadre est constitué de sections creuses rectangulaires ou tubulaires, soudées ou boulonnées, avec une poutre supérieure ou une série de bras en porte-à-faux s'étendant vers l'extérieur pour positionner les têtes de signalisation. L'ensemble doit être conçu pour résister à la charge du vent, au poids des signaux eux-mêmes et à tout équipement supplémentaire tel que les indicateurs de jonction ou les feux répétiteurs. Les colonnes de support sont souvent effilées vers le haut pour réduire la résistance au vent. Les portiques sont généralement peints en gris ou laissés en acier non peint, les têtes de signalisation étant montées dans des positions standardisées.

L'entretien d'un portique implique une inspection régulière des soudures, des connexions boulonnées et de toute rouille ou fissure de fatigue, en particulier dans les zones soudées autour des bras. Le câblage électrique alimentant les signaux passe par des conduits soit à l'intérieur des colonnes de support, soit le long de la face inférieure de la poutre. Certains portiques prévoient un accès pour le personnel via une échelle interne ou une plate-forme externe, bien que cela soit rare dans les installations modernes en raison de l'électrification et des préoccupations de sécurité des lignes en service.

Dans les chemins de fer plus anciens, en particulier sur les grandes lignes à voies multiples, les portiques étaient construits en fer forgé ou en fonte et sont toujours utilisés. Les remplacements modernes sont invariablement en acier. Un portique conçu pour quatre voies peut s'étendre jusqu'à 20 mètres, tandis qu'un portique à deux voies s'étend généralement sur 8 à 12 mètres. La hauteur des têtes de signalisation est définie en fonction des exigences de visibilité de la vitesse de la ligne et de la géométrie de la voie, généralement autour de 4 à 6 mètres au-dessus du niveau du rail.