planche de soutènement

Lors de l'avancement d'un niveau de mine à travers un terrain mou ou fracturé, un spill est un poteau ou une latte en bois horizontal(e) enfoncé(e) en avant du cadre de boisage principal pour soutenir le toit et les parois immédiats. Il agit comme un contrefort temporaire, empêchant les matériaux meubles de s'effondrer dans la zone de travail avant que des supports permanents ne puissent être mis en place. Les spills ont généralement un diamètre de 10 à 15 cm et sont poussés ou calés en biais, faisant partie du système d'étaiement et de blindage qui rend le travail souterrain plus sûr à mesure que le front avance.

Le travail se déroule en séquence: le mineur ou le boiseur enfonce les spills en avant dans le terrain exposé, utilisant souvent une masse ou un maillet pour les asseoir fermement. Une fois que plusieurs spills sont en place et que le pire des matériaux meubles est retenu, un boisage plus lourd peut être installé, comme des cadres (cadres rectangulaires complets) ou des chapeaux qui resteront en place. Dans l'argile très molle, le sable ou les strates fracturées, les spills peuvent être enfoncés presque aussi vite que le front avance, créant un bouclier de bois mobile devant l'équipe.

Matériaux et placement

Les spills sont généralement coupés dans des bois de mine tendres ou durs, selon ce qui est disponible localement. Ils diffèrent des étais principalement en ce qu'ils sont enfoncés en avant plutôt que placés verticalement après que l'espace soit dégagé. Dans certaines opérations, ils sont appelés sprags ou sprogs. L'angle et la densité de placement des spills dépendent de la qualité du terrain: un terrain faible peut nécessiter des spills tous les 30 ou 60 cm horizontalement, avec des spills secondaires entrecroisés pour retenir les plus petites chutes. Les boiseurs expérimentés lisent la roche et ajustent leur modèle en conséquence.

La défaillance des systèmes de spills se manifeste par le gonflement ou le passage de matériaux au-delà des bois, ou par la fissuration des spills eux-mêmes sous la charge. Une fois les étais principaux mis en place et le blindage installé, les spills sont souvent laissés en position ou retirés s'ils obstruent d'autres travaux. Le terme est le plus courant dans l'exploitation minière britannique et européenne; les mines nord-américaines utilisent parfois les termes prop, cog, ou simplement timber bar à des fins similaires.

Les spills représentent un maillon de faible technologie mais essentiel dans la chaîne de soutien souterrain. Ils sont exigeants en main-d'œuvre et demandent une attention constante à mesure que les conditions changent, mais ils permettent à un ou deux hommes de progresser dans un terrain difficile qui serait autrement impraticable. Leur présence dans un plan de mine est un signe que le terrain est suffisamment difficile pour exiger un boisage actif et qualifié plutôt que de se fier uniquement aux boulons ou aux ancrages en résine.