pneu été

Un pneu d'été est un pneu pneumatique conçu pour offrir une adhérence et une durée de vie maximales de la bande de roulement à des températures supérieures à environ 7 degrés Celsius. Contrairement aux mélanges toutes saisons ou hiver, la formulation du caoutchouc durcit et perd de son élasticité par temps froid, c'est pourquoi les pneus d'été deviennent glissants sur la chaussée froide et sont dangereux en dessous de ce seuil, qu'il y ait de la neige ou de la glace.

Les composés des pneus d'été reposent sur des mélanges de caoutchouc synthétique et naturel plus souples qui restent malléables à la chaleur. Le motif de la bande de roulement est moins profond et plus rapproché que les conceptions hiver ou toutes saisons, optimisant la surface de contact pour le freinage et les virages sur sol sec. La densité des lamelles (fines fentes coupées dans la bande de roulement) est inférieure à celle des pneus hiver, car les lamelles sont conçues pour évacuer l'eau et adhérer à la glace, ce qui n'est pas la principale préoccupation en été. La faible résistance au roulement du caoutchouc améliore également l'économie de carburant sur chaussée chaude.

Les niveaux de performance varient considérablement. Les pneus d'été haute performance utilisent des composés encore plus souples et sont conçus pour des véhicules dépassant 160 km/h ; ils se dégradent plus rapidement mais offrent une maniabilité supérieure. Les pneus d'été de tourisme privilégient la longévité et le silence de roulement, durant souvent de 50 000 à 70 000 kilomètres. Les pneus d'été pour véhicules économiques équilibrent généralement le coût, la durabilité et une adhérence adéquate aux vitesses normales sur autoroute.

Le mode de défaillance critique se produit lorsque les pneus d'été sont utilisés sur chaussée froide. En dessous de 7 degrés Celsius, le composé devient rigide et perd sa micro-adhérence sur la surface de la route, augmentant considérablement la distance de freinage. Un pneu d'été sur une route froide et sèche peut nécessiter 25 % plus de distance pour s'arrêter que le même pneu à 20 degrés Celsius. L'adhérence sur sol mouillé se détériore également fortement par temps froid, car le caoutchouc durci ne peut pas s'adapter à la texture de la chaussée.

Les pneus d'été sont un équipement standard dans les climats méditerranéens, subtropicaux et tempérés chauds sans hiver prolongé. Dans les régions continentales avec de véritables saisons hivernales, les pneus d'été sont généralement montés d'avril à septembre et remplacés par des pneus hiver lorsque les températures descendent constamment en dessous de 7 degrés Celsius. Les réglementations de plusieurs juridictions exigent des pneus hiver pendant des mois d'hiver spécifiés ou lorsque des conditions hivernales sont présentes, interdisant de fait les pneus d'été pendant ces périodes.