ticketing

Le "ticketing" était une méthode de vente de minerai pratiquée dans les districts miniers où l'acheteur soumettait son offre par écrit sur un "ticket", plutôt que par enchère ouverte ou contrat négocié. Ce système est apparu dans les régions minières d'étain et de cuivre, notamment en Cornouailles et dans le Devon, comme un moyen d'établir la découverte des prix parmi plusieurs acheteurs concurrents tout en gardant les offres individuelles confidentielles jusqu'à la clôture de la vente.

Le mécanisme était simple: un exploitant minier ou un négociant annonçait une vente par "ticketing" pour une parcelle spécifique de minerai, généralement mesurée en tonnes de concentré d'étain, de minerai de cuivre ou de matière première similaire. Les acheteurs intéressés soumettaient des offres scellées sur des "tickets" dans un délai imparti, généralement quelques jours. Le vendeur ouvrait ensuite ces "tickets" et acceptait l'offre la plus élevée, ou négociait parfois avec le meilleur soumissionnaire. Les conditions de paiement et de livraison suivaient les pratiques minières standard de l'époque.

Le "ticketing" offrait des avantages par rapport aux enchères ouvertes et à la négociation directe. Il empêchait la collusion entre les acheteurs qui auraient pu autrement s'entendre pour maintenir les prix artificiellement bas. Il protégeait également la position de négociation du vendeur en obligeant les acheteurs à s'engager sur un prix sans connaître les offres des concurrents. Le système reposait sur la confiance, la réputation et l'hypothèse que les acheteurs feraient des offres sérieuses plutôt que spéculatives.

Le terme est tombé en désuétude à mesure que l'exploitation minière s'industrialisait et que les ventes de minerai se sont orientées vers des contrats à plus long terme, des accords de fonderie et, finalement, des marchés de matières premières avec des prix publiés. Au XXe siècle, le "ticketing" appartenait au vocabulaire de la pratique minière historique plutôt qu'au commerce actif. Il ne subsiste aujourd'hui principalement que dans les registres des entreprises minières du XIXe siècle et dans le langage des historiens de l'exploitation minière qui documentent comment les minerais passaient de la fosse à la fonderie dans l'économie d'extraction préindustrielle.