en pointe

Sur un chemin de fer, les aiguilles talonables sont des aiguillages où le rail mobile (ou lame) converge vers la direction du déplacement plutôt que de s'en écarter. Lorsqu'un train passe sur des aiguilles talonables dans le sens normal, la lame repose à plat contre le rail fixe, n'offrant aucune obstruction. Cela contraste avec les aiguilles en pointe, où la lame diverge dans le sens du déplacement et doit être activement positionnée pour guider le train sur la bonne voie.

Les aiguilles talonables sont mécaniquement plus simples que les aiguilles en pointe, car un train peut les franchir en toute sécurité sans nécessiter une lame correctement réglée. Le rail mobile est écarté par le boudin de la roue et reprend sa position d'origine après le passage du train. Cette action passive signifie que les aiguilles talonables n'ont pas besoin d'être verrouillées pendant le passage, et elles ne nécessitent aucun mécanisme de verrouillage ou de détection d'aiguille en pointe.

Utilisations typiques et limitations

Les aiguilles talonables se trouvent couramment à la sortie des voies de garage, des voies de stockage et des embranchements où les trains quittent la ligne principale. Elles sont également utilisées là où une voie de garage se termine ou là où une voie secondaire se sépare sans nécessiter de guidage positif. Cependant, comme la lame se déplace passivement, une aiguille talonable ne peut pas être utilisée en toute sécurité là où un train doit être dirigé positivement sur une voie spécifique, comme à une jonction avec deux lignes principales actives.

Le terme reflète la logique directionnelle: les aiguilles sont passives dans le sens de circulation par talonnement. Un conducteur approchant des aiguilles talonables les franchira quelle que soit la position de la lame, tandis que les aiguilles en pointe exigent un alignement actif. Cette distinction est fondamentale pour la signalisation ferroviaire et la géométrie de la voie, affectant l'emplacement des signaux, l'enclenchement des aiguilles et les restrictions de vitesse applicables.