ticket de validation

Une feuille de route est une bande de papier, généralement de 2 à 3 pouces de large et de 6 à 8 pouces de long, utilisée dans les chemins de fer de voyageurs et les tramways pour enregistrer les tarifs individuels perçus. Le conducteur perfore ou marque la feuille chaque fois qu'un passager monte et paie, créant un décompte physique qui sert à la fois de reçu et de piste d'audit. La feuille accompagne le conducteur ou est remise à la fin d'un quart de travail pour rapprochement avec l'argent collecté.

Le poinçon utilisé sur les feuilles de route est généralement un petit appareil manuel, souvent avec des positions numérotées ou colorées correspondant aux zones tarifaires, aux types de tarifs ou aux catégories de passagers. Un conducteur travaillant sur une ligne urbaine très fréquentée en tramway ou en train de banlieue peut perforer des dizaines de feuilles par quart de travail. Les marques de perforation sont intentionnellement simples et résistantes à la falsification, bien que leur efficacité dépende d'une utilisation honnête. Certaines feuilles comprenaient des instructions imprimées ou des cartes de zones; d'autres étaient de simples papiers.

Variantes et déclin vers l'obsolescence

Les variantes comprenaient des feuilles imprimées avec des codes tarifaires prénumérotés, des feuilles avec plusieurs colonnes pour différentes classes de véhicules ou heures de la journée, et des feuilles conçues pour être déchirées afin que chaque passager puisse recevoir un petit reçu. Les opérateurs de tramways en Amérique du Nord et en Europe les ont largement utilisés du début des années 1900 jusqu'aux années 1960. À mesure que les bus ont remplacé les tramways et que les systèmes de billetterie automatisés sont apparus, les feuilles de route sont devenues moins courantes, bien que certaines agences de transport en commun les aient conservées comme méthode de secours ou d'audit jusque dans les années 1970 et 1980.

L'avantage principal de la feuille de route était sa simplicité mécanique et son faible coût. Pas d'électricité, pas de machinerie, pas de transmission de données: un conducteur avec un poinçon et un bloc de feuilles pouvait enregistrer les tarifs avec suffisamment de précision pour le rapprochement des espèces au dépôt. Les inconvénients étaient importants une fois que les volumes de trafic augmentaient: le comptage manuel était lent et sujet aux erreurs, les feuilles pouvaient être perdues ou délibérément falsifiées, et il n'y avait pas de visibilité en temps réel sur la fréquentation ou les revenus.

Les feuilles de route se situent à la frontière entre la perception mécanique des tarifs et la billetterie électronique. Elles représentent la pratique courante du transport urbain du milieu du siècle, lorsque les conducteurs ou les opérateurs géraient l'argent et que la responsabilité reposait sur les audits quotidiens et l'honnêteté humaine. Les cartes de transport modernes, les systèmes RFID et la billetterie mobile les ont entièrement remplacées dans la plupart des opérations, faisant des références aux feuilles de route des curiosités principalement historiques dans les archives de transport en commun et les manuels d'équipement.