tweeter

Un tweeter est un haut-parleur spécialisé conçu pour reproduire les fréquences sonores généralement comprises entre 2 000 Hz et 20 000 Hz, la plage supérieure de l'audition humaine. Alors qu'un woofer gère les basses et qu'un haut-parleur de médiums couvre les fréquences moyennes, le rôle du tweeter est d'apporter clarté, détail et présence dans la bande des aigus. Cette répartition du travail entre plusieurs haut-parleurs est appelée un système de filtrage, et elle existe parce qu'aucun cône unique ne peut se déplacer assez rapidement pour gérer efficacement à la fois les basses profondes et les aigus nets.

Les tweeters se présentent sous plusieurs formes. Le plus courant est le tweeter à dôme, qui utilise un petit dôme hémisphérique ou inversé fait de matériaux comme le polypropylène, la soie ou l'aluminium, généralement de 0,75 à 1,5 pouce de diamètre. Au-dessus se trouve le tweeter à pavillon, qui utilise un guide d'ondes évasé pour diriger le son et améliorer l'efficacité et la directivité. Les tweeters à ruban utilisent un mince ruban métallique suspendu dans un champ magnétique et excellent dans la production d'une réponse très douce et détaillée. Les tweeters piézoélectriques utilisent des matériaux cristallins qui vibrent lorsque la tension est appliquée, et ils sont bon marché mais rarement utilisés en audio professionnel en raison de leur réponse en fréquence étroite et de leurs mauvaises performances hors axe.

Où vivent et échouent les tweeters

Dans une enceinte de haut-parleur multi-voies, le tweeter est physiquement séparé du woofer, souvent monté dans sa propre section de baffle ou son pavillon. Un réseau de filtrage passif (construit à partir de condensateurs, d'inductances et de résistances) divise le signal entrant et achemine les hautes fréquences vers le tweeter tout en bloquant les basses fréquences. Les filtres actifs utilisant des circuits électroniques au lieu de composants passifs permettent un contrôle plus précis mais nécessitent une amplification et plus d'espace. L'impédance du tweeter, généralement de 4 ou 8 ohms, doit correspondre à la conception du filtre et à la sortie de l'amplificateur.

Les principaux modes de défaillance sont mécaniques plutôt qu'électriques. Le dôme ou le ruban peut se déchirer suite à un impact physique ou à une contrainte thermique s'il est trop sollicité à fort volume. La suspension, un anneau flexible de matériau qui permet au cône ou au dôme de bouger, se dégrade avec l'âge, la chaleur et l'exposition aux UV, finissant par se déchirer ou se raidir et empêcher le mouvement. La bobine mobile (le fil enroulé autour du noyau qui se trouve dans le champ magnétique) peut brûler si l'impédance chute ou si l'amplificateur sature et envoie un courant continu non filtré. La poussière et l'humidité peuvent s'accumuler dans l'entrefer et raidir le mécanisme.

Le terme tweeter vient du son aigu et gazouillant du chant d'un oiseau, une onomatopée qui est restée parce que ces haut-parleurs « tweetent » littéralement. Dans les années 1920 et 1930, alors que la radio et l'enregistrement dépassaient les systèmes à haut-parleur unique et grésillant, les ingénieurs ont réalisé que les basses et les aigus nécessitaient des solutions mécaniques distinctes. Le tweeter est devenu essentiel pour l'audio domestique, l'audio automobile et la sonorisation professionnelle. Aujourd'hui, vous les trouverez dans tout, des enceintes de bibliothèque avec un point de crossover de 40 Hz aux systèmes d'enceintes à trois ou cinq voies dans les salles de concert, où plusieurs tweeters peuvent être disposés ensemble pour obtenir des angles de couverture plus larges qu'un seul haut-parleur ne peut fournir.