sous-cuit

Un corps céramique sous-cuit a été chauffé à une température inférieure au point nécessaire pour une vitrification et une densification complètes. Cela rend le matériau poreux, faible et friable, avec une surface terne ou crayeuse. L'émail, s'il est appliqué, peut apparaître mat et rugueux plutôt que brillant, et l'adhérence au corps est souvent médiocre. La sous-cuisson se produit dans toutes les disciplines céramiques: faïence, grès, porcelaine et céramiques techniques.

La température seuil varie fortement en fonction de la composition de l'argile et de la formulation de l'émail. Un corps de grès conçu pour maturer à 1260°C présentera des caractéristiques de sous-cuisson s'il n'est cuit qu'à 1100°C. La faïence nécessite généralement 1060 à 1150°C; la porcelaine a besoin de 1200 à 1450°C selon la teneur en feldspath et la pureté. Même un écart de 50°C peut produire une sous-cuisson notable dans les pièces cuites à haute température.

Reconnaissance et conséquences

Les pièces sous-cuites absorbent facilement l'eau et se craquellent fortement. Elles manquent de la résistance structurelle nécessaire pour la vaisselle fonctionnelle ou les applications industrielles. Dans les articles sanitaires et les isolateurs, la porosité entraîne la rétention bactérienne et des défaillances de cheminement électrique. Le matériau reste friable: il s'écaille et se casse facilement lors de la manipulation, de l'émaillage ou de l'empilage. Sur la sole du four, les pièces sous-cuites collent ou bougent souvent, générant des déformations et des gauchissements.

Les causes courantes incluent des erreurs de mesure de la température du four (pyromètres décalibrés), une interruption prématurée du cycle de cuisson, une mauvaise isolation entraînant des zones froides localisées ou une puissance de brûleur insuffisante. Dans les fours à réduction, un tirage insuffisant ou une combustion incomplète peut empêcher le four d'atteindre la température maximale. Un empilement de la charge qui bloque la circulation de la chaleur est également fréquent.

Le terme sous-cuit contraste avec surcuit (vitrification trop complète, provoquant un boursouflement et un écoulement de l'émail) et correctement cuit (température maximale atteinte et maintenue). En pratique, les potiers et les opérateurs de four parlent de pièces «mal cuites» ou du four «qui n'est pas monté», ce qui signifie qu'il n'a pas atteint la température cible. La reconnaissance précoce de la sous-cuisson dans une série de production évite le gaspillage de main-d'œuvre pour le dégourdi et l'émaillage de matériaux destinés à échouer en service.